Waarom ik mijn iPhone Duo heb teruggestuurd

Vorige week kocht ik een iPhone Duo. Zes dagen later ruilde ik hem in voor een iPhone 18 Pro Max. Hier is mijn review van de Duo en de reden waarom ik uiteindelijk besloot dat hij niet voor mij was.

Ik heb iPhones sinds de iPhone 3G in 2008 – bijna twintig jaar geleden. In die tijd hebben we gezien dat de schermgrootte aanzienlijk is toegenomen en is de home-knop verdwenen, maar de vormfactor is verder hetzelfde gebleven.

Ik vond dit stiekem een beetje saai. Ik kocht een nieuwe telefoon, herstelde deze vanuit een back-up en vroeg me dan af: "wat nu?". Het toestel was meestal niet merkbaar anders dan mijn vorige telefoon. Ik had het gevoel dat ik de pre-iPhone-dagen miste, waarin ik voortdurend van vormfactor wisselde om nieuwe dingen uit te proberen: een Sony Ericsson 'slab'-telefoon, een Samsung-klaptelefoon, een Nokia met een ronduit bizarre toetsenbordindeling. Ik heb zelfs een tijdje een Windows Mobile-telefoon geprobeerd.

Vanwege dit verlangen was ik erg enthousiast om de Duo te krijgen. Het idee van een telefoon die nieuw en anders was, klonk geweldig; vooral de manier waarop hij kon veranderen in een tablet wanneer dat nodig was.

Er waren echter een paar nadelen waar ik niet overheen kon komen. Uiteindelijk had ik het gevoel dat ik ermee zou kunnen leren leven, maar als ik 2.000 pond uitgeef aan een product, wil ik niet het gevoel hebben dat ik een compromis sluit.

Wat ik wel prettig vond

Als ontwikkelaar heb ik er echt van genoten. Ik heb veel tijd besteed om mijn app Personal Best klaar te maken voor de Duo, en dat was erg leuk. Mijn favoriete onderdeel was 'Replays', waarbij de interface verandert afhankelijk van de stand (gesloten, open landschap, open portret, laptop of gedeeltelijk gesloten). De eerste keer dat ik dit op een echte Duo kon testen, voelde het alsof ik voor het eerst weer een app maakte. Bovendien was het leuk om tips en technieken uit te wisselen met vrienden om hun apps klaar te maken.

Het grote binnenscherm is prachtig, en ik ben vooral weg van de matte afwerking. Het oogt bijna magisch; als een levend stuk papier. Wanneer ik in de metro in Londen zat, was het heerlijk om altijd een tablet bij me te hebben.

Door de compacte vorm wanneer hij gesloten is, paste hij gemakkelijk in mijn zak. Na jaren met Max-modellen was dit een groot pluspunt. Ik was ook bang dat ik het toestel als linkshandige lastig zou vinden om te gebruiken, maar ik ben daar nooit tegenaan gelopen.

De StandBy-modus was een leuke extra. Tijdens het werken zette ik hem op mijn bureau om het weer, foto's en een klok weer te geven.

Het buitenscherm is verrassend fijn om op te typen omdat het zo breed is. Het heeft precies de juiste breedte voor een goede type-ervaring.

Wat ik niet prettig vond

Touch ID

Ik miste Face ID echt enorm. Het werkt zo naadloos dat ik me pas realiseerde hoe goed het was toen ik het niet meer had. Naarmate de week vorderde, raakte ik meer gewend aan Touch ID, maar het voelde nooit als iets anders dan een downgrade. Het was vooral irritant wanneer de Duo was uitgeklapt; je weet dan nooit precies aan welke rand de Touch ID-sensor zich bevindt.

Het buitenscherm

Het kleine scherm was ook niet echt iets voor mij. Het voelde benauwd, wat misschien silly klinkt aangezien het niet veel korter is dan een reguliere iPhone, maar ik voelde me beperkt elke keer dat ik het gebruikte. Bovendien voelt het toestel in gesloten toestand vrij compact en zwaar, waardoor mijn vingers vermoeid raakten na een tijdje vasthouden.

Apps

Veel apps zijn bijgewerkt om goed te werken met de Duo, maar veel voelen nog steeds ondermaats aan. Een paar voorbeelden:

  • Instagram: werkt prima, maar maakt helemaal geen gebruik van de beschikbare ruimte.
  • X: gebruikt een eigen tab-balk (zucht) die niet verschuift naar het horizontale veilige gebied, waardoor je simpelweg een uitgerekte telefoon-layout krijgt.

Sommige van Apple's eigen apps passen zich juist heel goed aan aan de grootte. De Klok-app is een goed voorbeeld: deze schakelt van een lijst met alarmen naar een raster, en het tikken op een alarm opent de instellingen in een pop-over in plaats van in een nieuw scherm. Andere apps, zoals Berichten en Mail, schakelen over naar een layout met een zijbalk en detailweergave. Deze vullen het scherm wel, maar voelen niet merkbaar beter aan dan de compacte layout. Ik zie dit niet als een tekortkoming van de Duo, maar eerder als een compliment aan hoe gebruiksvriendelijk deze apps zijn op compacte schermen.

Zelfs met meer tijd ben ik er niet van overtuigd dat de meeste apps zich goed zullen aanpassen aan de Duo. Het is een lastige vormfactor en je moet de Human Interface Guidelines van Apple zorgvuldig volgen om alles precies goed te krijgen. Ik heb veel tijd besteed aan het aanpassen van Personal Best, maar ik heb er geen vertrouwen in dat de gemiddelde app-ontwikkelaar dat werk zal doen. Kun je je voorstellen dat partijen als Reddit of een gemiddelde bank-app de tijd nemen om dit correct te doen? Niet alleen de tab-balk naar de zijkant verplaatsen, maar ook rekening houden met de vouw in het scherm, het selectief plaatsen van achtergrondinhoud in het veilige gebied en andere kleine nuances. Ik zie het gewoon niet gebeuren, al hoop ik zeer dat ik ongelijk heb.

Ik vraag me af of het feit dat iOS zo drastisch verandert voor de Duo, op de lange termijn nadelig zal zijn. Het bleef voelen als een iets slechtere versie van iOS. Het verplaatsen van bedieningselementen naar de zijbalk voelde simpelweg minder natuurlijk dan wanneer ze aan de boven- of onderkant van het scherm staan.

Camera's

Ik miste de telelens.

De keuze

Elke keer dat je het toestel oppakt, moet je beslissen of je jezelf door het gebruik van het buitenscherm heen sleept, of dat je hem openklapt om het grotere scherm te gebruiken. Als je voor het grotere scherm kiest, commit je je aan het gebruik met twee handen, wat het wat onhandiger maakt voor korte taken, zoals het controleren van een melding of het versturen van een snel antwoord op een tekstbericht.

Is dit een klein detail? Zeker, en het is een luxe-probleem. Maar ik heb al genoeg stress in mijn leven en ik vond het niet prettig om daar een extra bron van toe te voegen, hoe klein deze ook was.

Conclusie

De Duo is een geweldige telefoon. Hij voelt solide aan. Hij is leuk in gebruik, alsof je voor het eerst weer een iPhone koopt. Maar in zijn huidige vorm is hij simpelweg niet voor mij. Met Face ID en enkele softwarematige aanpassingen zou hij overtuigender zijn en zou ik het zeker opnieuw overwegen.

Als tegenhanger: mijn partner heeft ook een Duo en is er dol op, dus neem mijn mening met een korreltje zout. Alleen omdat het niet voor mij was, betekent niet dat jij er niet van zult genieten.