Afgevaardigde Ritchie Torres uit New York heeft de Power To The Players Act geïntroduceerd. Dit wetsvoorstel is erop gericht consumenten te beschermen door het eigendom van videogames wettelijk te waarborgen, in plaats van de huidige industriestandaard waarbij spelers slechts een herroepbare licentie verkrijgen. Een belangrijk onderdeel van de wet is de verplichting voor uitgevers om een offline modus aan te bieden voordat servers definitief worden uitgeschakeld.
Het artikel bespreekt de spanning tussen gamers en grote uitgevers zoals Sony, die stellen dat consumenten geen duurzaam recht op gebruik verwerven. Voorbeelden zoals de uitschakeling van The Crew door Ubisoft en de korte levenscyclus van NBA 2K25 illustreren het probleem van het verlies van toegang tot gekochte content. Dit heeft geleid tot de Stop Killing Games-beweging, die pleit voor offline modi en community-servers.
Tot slot wordt de relatie tussen eigendom en piraterij aangestipt, waarbij critici stellen dat piraterij een logisch gevolg is van het feit dat digitale aankopen tegenwoordig geen echt bezit meer betekenen.
New Yorkse afgevaardigde kondigt wetsvoorstel aan over eigendom van games: consumenteneigendom in plaats van licenties
New York sluit zich aan bij Pennsylvania in het beschermen van gamers.
Afgevaardigde Ritchie Torres, vertegenwoordiger van het 15e congresdistrict van New York, heeft de Power To The Players Act geïntroduceerd. Deze nieuwe wetgeving is erop gericht consumenten te beschermen door de FTC (Federal Trade Commission) op te dragen regelgeving op te stellen over het eigendom van games, om anti-consumentenpraktijken in de sector in te dammen. "Onder dit wetsvoorstel zou het kopen van een videogame de consument eigendom van het spel geven, in plaats van enkel een licentie om het te spelen," aldus de officiële bekendmaking. "Games met online functionaliteit zouden bovendien verplicht worden om een offline modus aan te bieden voordat de servers die hen ondersteunen worden uitgeschakeld."
Strijd tegen tijdelijke toegang en monetisatie
Het feit dat games een vervaldatum hebben, terwijl ze duurder zijn dan ooit, wordt wereldwijd bekritiseerd door spelers, samen met agressieve monetisatieschema's binnen de games zelf. Afgevaardigde Ritchie Torres is niet de eerste die strijdt voor gamers; senator John Kane uit Pennsylvania heeft onlangs ook de Protect Our Games Act geïntroduceerd. Deze wet vereist dat uitgevers een offline modus, community-servers of een minimale terugbetaling van 25% bieden.
Spelers willen hun games kunnen blijven spelen, zelfs als de uitgever besluit de ondersteuning te staken. Sony is het hier echter niet mee eens; zij stellen dat spelers hun games niet bezitten en dat het bedrijf het recht heeft om de toegang in te trekken. Advocaten van Sony stelden onlangs in een lopende collectieve rechtszaak dat het klikken op de knop "kopen" er logischerwijs niet voor zorgt dat een consument denkt een duurzaam recht op het gebruik van het spel te verwerven, maar eerder een herroepbare licentie — in feite een eenmalige huurprijs die Sony op elk gewenst moment kan beëindigen als dat in hun voordeel is.
Voorbeelden van het verlies van toegang
Een van de meest prominente recente voorbeelden van spelers die hun games niet bezitten, vond plaats in 2024 met The Crew, een online-only racegame. Ubisoft schakelde deze game uit voor serveronderhoud, waardoor het spel onspeelbaar werd, zelfs voor mensen die het onlangs hadden gekocht. Ubisoft had geen mogelijkheid geboden voor het opzetten van community-servers, noch een offline modus, aangezien zelfs de singleplayer-campagne afhankelijk was van een verbinding met de servers van Ubisoft.
Andere voorbeelden zijn de jaarlijkse sportgames van EA, 2K en Sony. Specifiek NBA 2K25 werd door afgevaardigde Torres genoemd bij de aankondiging van de Power to the Players Act. NBA 2K25 wordt verwijderd uit digitale winkels en de online servers worden slechts twee jaar na release uitgeschakeld. Hierdoor kunnen spelers geen gebruik meer maken van een hoofdfunctie van het spel dat ze hebben gekocht, en kunnen nieuwe spelers het spel helemaal niet meer aanschaffen. Ook de release van Overwatch 2 maakte een einde aan de eerste Overwatch-game, waarbij de eerste versie volledig werd vervangen in plaats van een apart, aanschafbaar en speelbaar spel te blijven.
De 'Stop Killing Games'-beweging
De uitschakeling van The Crew leidde tot de Stop Killing Games-beweging. Deze beweging eist dat uitgevers games functioneel laten na stopzetting, bijvoorbeeld in de vorm van:
- een offline modus;
- peer-to-peer patching;
- de mogelijkheid om community-servers te hosten.
De beweging verzet zich daarnaast tegen de industriestandaard om games te verkopen als herroepbare licenties in plaats van direct eigendom van een kopie. Concrete definities en details van het wetsvoorstel van Torres zijn nog niet vrijgegeven, maar het doel is om uitgevers te verplichten een offline modus te bieden vóór het uitschakelen van servers en om daadwerkelijk consumenteneigendom af te dwingen. Het is nog onduidelijk of het recht op overdracht, dat Torres noemt, ook verplicht is voor digitale aankopen, maar het zal waarschijnlijk relevant zijn voor fysieke kopieën. Het is essentieel dat het wetsvoorstel strikt definieert wat "eigendom" precies inhoudt en welke rechten eigenaren over hun kopie hebben.
De relatie tussen eigendom en piraterij
Een populaire uitspraak tegen deze praktijken is: "If buying isn’t owning, piracy isn’t stealing" (Als kopen geen bezitten is, is piraterij geen stelen). Hiermee wordt sterk geprotesteerd tegen de herroepbare licenties die bedrijven willen opleggen. Piraterij wordt door spelers vaak gepresenteerd als een betere ervaring, omdat het DRM (Digital Rights Management) verwijdert dat games vaak vertraagt, en een permanente kopie biedt die uitgevers niet onbruikbaar kunnen maken. Veel spelers geven aan dat ze eerder geneigd zouden zijn een spel te kopen als het daadwerkelijk een betere, permanente ervaring was.
Hoewel het nog onduidelijk is hoe effectief het wetsvoorstel zijn doelen zal bereiken, is dit een grote stap in de richting van het corrigeren van de huidige koers van de game-industrie.
New Yorkse afgevaardigde kondigt wetsvoorstel aan over eigendom van games: consumenteneigendom in plaats van licenties
New York sluit zich aan bij Pennsylvania in het beschermen van gamers.
Afgevaardigde Ritchie Torres, vertegenwoordiger van het 15e congresdistrict van New York, heeft de Power To The Players Act geïntroduceerd. Deze nieuwe wetgeving is erop gericht consumenten te beschermen door de FTC (Federal Trade Commission) op te dragen regelgeving op te stellen over het eigendom van games, om anti-consumentenpraktijken in de sector in te dammen. "Onder dit wetsvoorstel zou het kopen van een videogame de consument eigendom van het spel geven, in plaats van enkel een licentie om het te spelen," aldus de officiële bekendmaking. "Games met online functionaliteit zouden bovendien verplicht worden om een offline modus aan te bieden voordat de servers die hen ondersteunen worden uitgeschakeld."
Strijd tegen tijdelijke toegang en monetisatie
Het feit dat games een vervaldatum hebben, terwijl ze duurder zijn dan ooit, wordt wereldwijd bekritiseerd door spelers, samen met agressieve monetisatieschema's binnen de games zelf. Afgevaardigde Ritchie Torres is niet de eerste die strijdt voor gamers; senator John Kane uit Pennsylvania heeft onlangs ook de Protect Our Games Act geïntroduceerd. Deze wet vereist dat uitgevers een offline modus, community-servers of een minimale terugbetaling van 25% bieden.
Spelers willen hun games kunnen blijven spelen, zelfs als de uitgever besluit de ondersteuning te staken. Sony is het hier echter niet mee eens; zij stellen dat spelers hun games niet bezitten en dat het bedrijf het recht heeft om de toegang in te trekken. Advocaten van Sony stelden onlangs in een lopende collectieve rechtszaak dat het klikken op de knop "kopen" er logischerwijs niet voor zorgt dat een consument denkt een duurzaam recht op het gebruik van het spel te verwerven, maar eerder een herroepbare licentie — in feite een eenmalige huurprijs die Sony op elk gewenst moment kan beëindigen als dat in hun voordeel is.
Voorbeelden van het verlies van toegang
Een van de meest prominente recente voorbeelden van spelers die hun games niet bezitten, vond plaats in 2024 met The Crew, een online-only racegame. Ubisoft schakelde deze game uit voor serveronderhoud, waardoor het spel onspeelbaar werd, zelfs voor mensen die het onlangs hadden gekocht. Ubisoft had geen mogelijkheid geboden voor het opzetten van community-servers, noch een offline modus, aangezien zelfs de singleplayer-campagne afhankelijk was van een verbinding met de servers van Ubisoft.
Andere voorbeelden zijn de jaarlijkse sportgames van EA, 2K en Sony. Specifiek NBA 2K25 werd door afgevaardigde Torres genoemd bij de aankondiging van de Power to the Players Act. NBA 2K25 wordt verwijderd uit digitale winkels en de online servers worden slechts twee jaar na release uitgeschakeld. Hierdoor kunnen spelers geen gebruik meer maken van een hoofdfunctie van het spel dat ze hebben gekocht, en kunnen nieuwe spelers het spel helemaal niet meer aanschaffen. Ook de release van Overwatch 2 maakte een einde aan de eerste Overwatch-game, waarbij de eerste versie volledig werd vervangen in plaats van een apart, aanschafbaar en speelbaar spel te blijven.
De 'Stop Killing Games'-beweging
De uitschakeling van The Crew leidde tot de Stop Killing Games-beweging. Deze beweging eist dat uitgevers games functioneel laten na stopzetting, bijvoorbeeld in de vorm van:
- een offline modus;
- peer-to-peer patching;
- de mogelijkheid om community-servers te hosten.
De beweging verzet zich daarnaast tegen de industriestandaard om games te verkopen als herroepbare licenties in plaats van direct eigendom van een kopie. Concrete definities en details van het wetsvoorstel van Torres zijn nog niet vrijgegeven, maar het doel is om uitgevers te verplichten een offline modus te bieden vóór het uitschakelen van servers en om daadwerkelijk consumenteneigendom af te dwingen. Het is nog onduidelijk of het recht op overdracht, dat Torres noemt, ook verplicht is voor digitale aankopen, maar het zal waarschijnlijk relevant zijn voor fysieke kopieën. Het is essentieel dat het wetsvoorstel strikt definieert wat "eigendom" precies inhoudt en welke rechten eigenaren over hun kopie hebben.
De relatie tussen eigendom en piraterij
Een populaire uitspraak tegen deze praktijken is: "If buying isn’t owning, piracy isn’t stealing" (Als kopen geen bezitten is, is piraterij geen stelen). Hiermee wordt sterk geprotesteerd tegen de herroepbare licenties die bedrijven willen opleggen. Piraterij wordt door spelers vaak gepresenteerd als een betere ervaring, omdat het DRM (Digital Rights Management) verwijdert dat games vaak vertraagt, en een permanente kopie biedt die uitgevers niet onbruikbaar kunnen maken. Veel spelers geven aan dat ze eerder geneigd zouden zijn een spel te kopen als het daadwerkelijk een betere, permanente ervaring was.
Hoewel het nog onduidelijk is hoe effectief het wetsvoorstel zijn doelen zal bereiken, is dit een grote stap in de richting van het corrigeren van de huidige koers van de game-industrie.
Groetjes,