Agent Emily Pacheco van de politie in New Bedford wordt beschuldigd van stalking door haar ex-vriendin via het Flock-kentekenherkenningssysteem. Een rechter heeft inmiddels een beschermingsbevel uitgevaardigd tegen Pacheco, waarbij zij is bevolen al haar vuurwapens in te leveren.
Uit gebruiksgegevens blijkt dat Pacheco tussen april en juni een van de topgebruikers van het systeem was. Veel van haar zoekopdrachten waren gemaskeerd als 'verkeersovertredingen'. Als reactie op dit incident heeft de politieorganisatie het gebruik van het Flock-systeem tijdelijk opgeschort voor een volledige evaluatie.
De zaak onderstreept de privacyrisico's van automatische kentekenherkenning (ALPR) en heeft geleid tot politieke druk in New Bedford voor strikter democratisch toezicht en regulering, aangezien Massachusetts momenteel tekortschiet in wettelijke kaders om misbruik van deze technologie te voorkomen.
New Bedford politieagent beschuldigd van het gebruik van Flock-camera's om ex-partner te volgen
Een agent van de politie in New Bedford wordt door een ex-vriendin beschuldigd van het gebruik van Flock-kentekenherkenners om haar te volgen, aldus een beëdigde verklaring die deze week is ingediend voor een beschermingsbevel.
De agent is onderwerp van een onderzoek door Interne Zaken (IA), wat is bevestigd door de voorzitter van de politiebond, hoewel hij niet wilde ingaan op de specifieke redenen.
Emily Pacheco, werkzaam als surveillanceagent, kreeg maandag het beschermingsbevel uitgereikt nadat een rechter oordeelde dat Pacheco een geloofwaardige bedreiging vormt voor de fysieke veiligheid van haar ex-vriendin. De rechter beval Pacheco bovendien om alle vuurwapens in te leveren; in het bevel staat dat haar vergunning om wapens te dragen onmiddellijk is opgeschort.
Details van de beschuldigingen
De ex-vriendin, wiens naam door The Light niet wordt vermeld, stelde in haar verklaring dat zij en Pacheco minstens twee jaar een relatie hadden. In april beëindigde de vrouw de relatie, waarna zij volgens haar "eindeloze telefoontjes" van Pacheco begon te ontvangen.
De vrouw schreef: "Ze genereerde vervolgens valse telefoonnummers om contact met me op te nemen via bellen en sms'en. Ze kwam onuitgenodigd bij mijn huis opdraven en weigerde weg te gaan toen daarom werd gevraagd... ze zag me mijn huis binnenrijden terwijl ze in dienst was, stapte uit haar politiewagen en weigerde me te laten vertrekken."
Daarnaast voegde de vrouw toe: "Onlangs is er een openstaand IA-onderzoek naar het feit dat zij mijn kenteken via Flock heeft gecontroleerd om me te volgen." Een annotatie van de rechtbank bij de verklaring vermeldt dat de eiseres getuigde over stalking sinds april 2026, angst en het onderzoek door Interne Zaken.
Reactie van de politieorganisatie
Een dag nadat The Light bij de politie informeerde naar het vermeende misbruik van Flock, en enkele uren nadat er om verdere details uit de gerechtelijke verklaring werd gevraagd, kondigde politiemaarschalk Jason Thody aan dat het departement het gebruik van het Flock-systeem tijdelijk opschort in afwachting van een evaluatie van alle eerdere toepassingen.
In een persbericht over de tijdelijke schorsing van Flock meldde het departement dat "interne onderzoeken zijn gestart en één agent in administratief verlof is geplaatst."
Wat is het Flock-systeem?
Flock-camera's, ook wel automatische kentekenherkenners (ALPR) genoemd, scannen elke auto die passeert en registreren het merk, model, kleur en kenteken. Deze informatie wordt onderdeel van een datanetwerk dat toegankelijk is voor politieagenten en externe wetshandhavingsinstanties.
Er zijn landelijk meldingen bekend van politieagenten die deze krachtige cameratechnologie misbruiken om ex-partners te stalken, te intimideren of hun bewegingen in de gaten te houden.
Indien waar waar blijkt te zijn, is de beschuldiging tegen Pacheco een duidelijke schending van het beleid van de politie van New Bedford en een ernstige privacyschending. In het memorandum of understanding (MoU), dat alle agenten moeten ondertekenen voordat ze het systeem mogen gebruiken, wordt persoonlijk gebruik of gebruik om personen te intimideren of te chikaneren uitdrukkelijk verboden.
Het memorandum stelt: "Iedereen die zich schuldig maakt aan ontoelaatbaar gebruik van het [kentekenherkennings]systeem of bijbehorende scanbestanden, of 'hot lists', kan strafrechtelijk worden vervolgd en civielrechtelijk aansprakelijk worden gesteld, naast onmiddellijke beëindiging van de toegang tot het systeem."
Gebruikspatronen van agent Pacheco
Uit gegevens die The Light eerder van de stad ontving, blijkt dat Pacheco dit jaar een van de topgebruikers van het Flock-systeem was. De meest ingevoerde reden voor haar zoekopdrachten sinds april was "verkeersovertreding" (traffic infraction). Bij sommige van deze zoekopdrachten bekeek Pacheco tijdsperioden die varieerden van één dag tot meer dan een week.
De data tonen het volgende gebruik:
- April (de maand waarin de relatie werd beëindigd): 18 zoekopdrachten.
- Mei: 259 zoekopdrachten.
- Juni: 220 zoekopdrachten.
De stad heeft informatie over de specifieke kentekens en voertuigkenmerken die door agenten zijn ingevoerd, weggelaten uit de openbare data.
In New Bedford hangen 20 Flock-camera's. Er zijn echter ook camera's in de rest van de staat en in omliggende steden, waaronder Dartmouth en Fairhaven. Uit de gegevens blijkt dat Pacheco in verschillende netwerken zocht, soms over meer dan 100 netwerken, wat betekent dat zij toegang had tot data van camera's buiten New Bedford.
Verantwoording en toezicht
Lorenzo Gonzalez, voorzitter van de politiebond, verklaarde via e-mail: "De politiebond van New Bedford is op de hoogte van een lopend intern onderzoek naar agent Pacheco. Omdat het onderzoek open en gaande is, is er op dit moment geen verder commentaar."
Gideon Epstein, technologie-expert en adviseur bij de ACLU van Massachusetts, stelde dat Flock de politie een "ongekende mogelijkheid geeft om alle bestuurders te volgen, ongeacht of zij verdacht worden van enig wangedrag." Hij voegde toe dat dergelijke beschuldigingen de noodzaak benadrukken van robuust democratisch toezicht, transparantie en verantwoordingsmechanismen.
Politiemaarschalk Thody gaf in een interview begin vorige maand toe dat er geen garantie is dat misbruik direct kan worden geïdentificeerd. Hij legde uit dat een agent een zoekopdracht voor een ex-partner bewust kan maskeren. "Wanneer de betrokkene een klacht indient tegen de agent voor stalking of agressie, kunnen we dat terugvinden," aldus Thody. "Dat is waarom de gevolgen daarvoor meestal strafrechtelijk zijn... en leiden tot ontslag."
Eerdere incidenten en politieke druk
The Light meldde eerder dat het personeel dat verantwoordelijk is voor de audit van het systeem een mogelijke misbruikgeval overHet hoofd heeft gezien. Een agent had in januari 2026 "immigratie" als reden voor een zoekopdracht ingevoerd, terwijl het beleid van het departement het delen van gegevens voor federale immigratiehandhaving verbiedt. Thody gaf toe dat dit audit-falen had moeten worden opgemerkt. Later werd echter bepaald dat de agent per ongeluk de verkeerde optie in een dropdownmenu had gekozen.
De politie van New Bedford heeft onlangs een "Audit Assistance"-functie ingeschakeld om afwijkingen of ongebruikelijke zoekactiviteiten, zoals herhaalde zoekopdrachten naar hetzelfde kenteken over een langere periode, te kunnen identificeren.
Volgens de ACLU van Massachusetts ontbreken in Massachusetts de wettelijke kaders die andere staten in New England wel hebben aangenomen om het gebruik van deze technologie te reguleren.
Naar aanleiding van zorgen over misbruik en privacy hebben gemeenteraadsleden moties ingediend: één voor een hoorzitting met stadsfunctionarissen en één voor de onmiddellijke stopzetting van de Flock-camera's totdat er een verordening is aangenomen die het gebruik reguleert. Deze moties worden op 20 augustus behandeld in het stadhuis.
Wat betreft de beschuldigingen tegen Pacheco: er staat deze week een nieuwe zitting gepland voor een mogelijke verlenging van het beschermingsbevel.
New Bedford politieagent beschuldigd van het gebruik van Flock-camera's om ex-partner te volgen
Een agent van de politie in New Bedford wordt door een ex-vriendin beschuldigd van het gebruik van Flock-kentekenherkenners om haar te volgen, aldus een beëdigde verklaring die deze week is ingediend voor een beschermingsbevel.
De agent is onderwerp van een onderzoek door Interne Zaken (IA), wat is bevestigd door de voorzitter van de politiebond, hoewel hij niet wilde ingaan op de specifieke redenen.
Emily Pacheco, werkzaam als surveillanceagent, kreeg maandag het beschermingsbevel uitgereikt nadat een rechter oordeelde dat Pacheco een geloofwaardige bedreiging vormt voor de fysieke veiligheid van haar ex-vriendin. De rechter beval Pacheco bovendien om alle vuurwapens in te leveren; in het bevel staat dat haar vergunning om wapens te dragen onmiddellijk is opgeschort.
Details van de beschuldigingen
De ex-vriendin, wiens naam door The Light niet wordt vermeld, stelde in haar verklaring dat zij en Pacheco minstens twee jaar een relatie hadden. In april beëindigde de vrouw de relatie, waarna zij volgens haar "eindeloze telefoontjes" van Pacheco begon te ontvangen.
De vrouw schreef: "Ze genereerde vervolgens valse telefoonnummers om contact met me op te nemen via bellen en sms'en. Ze kwam onuitgenodigd bij mijn huis opdraven en weigerde weg te gaan toen daarom werd gevraagd... ze zag me mijn huis binnenrijden terwijl ze in dienst was, stapte uit haar politiewagen en weigerde me te laten vertrekken."
Daarnaast voegde de vrouw toe: "Onlangs is er een openstaand IA-onderzoek naar het feit dat zij mijn kenteken via Flock heeft gecontroleerd om me te volgen." Een annotatie van de rechtbank bij de verklaring vermeldt dat de eiseres getuigde over stalking sinds april 2026, angst en het onderzoek door Interne Zaken.
Reactie van de politieorganisatie
Een dag nadat The Light bij de politie informeerde naar het vermeende misbruik van Flock, en enkele uren nadat er om verdere details uit de gerechtelijke verklaring werd gevraagd, kondigde politiemaarschalk Jason Thody aan dat het departement het gebruik van het Flock-systeem tijdelijk opschort in afwachting van een evaluatie van alle eerdere toepassingen.
In een persbericht over de tijdelijke schorsing van Flock meldde het departement dat "interne onderzoeken zijn gestart en één agent in administratief verlof is geplaatst."
Wat is het Flock-systeem?
Flock-camera's, ook wel automatische kentekenherkenners (ALPR) genoemd, scannen elke auto die passeert en registreren het merk, model, kleur en kenteken. Deze informatie wordt onderdeel van een datanetwerk dat toegankelijk is voor politieagenten en externe wetshandhavingsinstanties.
Er zijn landelijk meldingen bekend van politieagenten die deze krachtige cameratechnologie misbruiken om ex-partners te stalken, te intimideren of hun bewegingen in de gaten te houden.
Indien waar waar blijkt te zijn, is de beschuldiging tegen Pacheco een duidelijke schending van het beleid van de politie van New Bedford en een ernstige privacyschending. In het memorandum of understanding (MoU), dat alle agenten moeten ondertekenen voordat ze het systeem mogen gebruiken, wordt persoonlijk gebruik of gebruik om personen te intimideren of te chikaneren uitdrukkelijk verboden.
Het memorandum stelt: "Iedereen die zich schuldig maakt aan ontoelaatbaar gebruik van het [kentekenherkennings]systeem of bijbehorende scanbestanden, of 'hot lists', kan strafrechtelijk worden vervolgd en civielrechtelijk aansprakelijk worden gesteld, naast onmiddellijke beëindiging van de toegang tot het systeem."
Gebruikspatronen van agent Pacheco
Uit gegevens die The Light eerder van de stad ontving, blijkt dat Pacheco dit jaar een van de topgebruikers van het Flock-systeem was. De meest ingevoerde reden voor haar zoekopdrachten sinds april was "verkeersovertreding" (traffic infraction). Bij sommige van deze zoekopdrachten bekeek Pacheco tijdsperioden die varieerden van één dag tot meer dan een week.
De data tonen het volgende gebruik:
- April (de maand waarin de relatie werd beëindigd): 18 zoekopdrachten.
- Mei: 259 zoekopdrachten.
- Juni: 220 zoekopdrachten.
De stad heeft informatie over de specifieke kentekens en voertuigkenmerken die door agenten zijn ingevoerd, weggelaten uit de openbare data.
In New Bedford hangen 20 Flock-camera's. Er zijn echter ook camera's in de rest van de staat en in omliggende steden, waaronder Dartmouth en Fairhaven. Uit de gegevens blijkt dat Pacheco in verschillende netwerken zocht, soms over meer dan 100 netwerken, wat betekent dat zij toegang had tot data van camera's buiten New Bedford.
Verantwoording en toezicht
Lorenzo Gonzalez, voorzitter van de politiebond, verklaarde via e-mail: "De politiebond van New Bedford is op de hoogte van een lopend intern onderzoek naar agent Pacheco. Omdat het onderzoek open en gaande is, is er op dit moment geen verder commentaar."
Gideon Epstein, technologie-expert en adviseur bij de ACLU van Massachusetts, stelde dat Flock de politie een "ongekende mogelijkheid geeft om alle bestuurders te volgen, ongeacht of zij verdacht worden van enig wangedrag." Hij voegde toe dat dergelijke beschuldigingen de noodzaak benadrukken van robuust democratisch toezicht, transparantie en verantwoordingsmechanismen.
Politiemaarschalk Thody gaf in een interview begin vorige maand toe dat er geen garantie is dat misbruik direct kan worden geïdentificeerd. Hij legde uit dat een agent een zoekopdracht voor een ex-partner bewust kan maskeren. "Wanneer de betrokkene een klacht indient tegen de agent voor stalking of agressie, kunnen we dat terugvinden," aldus Thody. "Dat is waarom de gevolgen daarvoor meestal strafrechtelijk zijn... en leiden tot ontslag."
Eerdere incidenten en politieke druk
The Light meldde eerder dat het personeel dat verantwoordelijk is voor de audit van het systeem een mogelijke misbruikgeval overHet hoofd heeft gezien. Een agent had in januari 2026 "immigratie" als reden voor een zoekopdracht ingevoerd, terwijl het beleid van het departement het delen van gegevens voor federale immigratiehandhaving verbiedt. Thody gaf toe dat dit audit-falen had moeten worden opgemerkt. Later werd echter bepaald dat de agent per ongeluk de verkeerde optie in een dropdownmenu had gekozen.
De politie van New Bedford heeft onlangs een "Audit Assistance"-functie ingeschakeld om afwijkingen of ongebruikelijke zoekactiviteiten, zoals herhaalde zoekopdrachten naar hetzelfde kenteken over een langere periode, te kunnen identificeren.
Volgens de ACLU van Massachusetts ontbreken in Massachusetts de wettelijke kaders die andere staten in New England wel hebben aangenomen om het gebruik van deze technologie te reguleren.
Naar aanleiding van zorgen over misbruik en privacy hebben gemeenteraadsleden moties ingediend: één voor een hoorzitting met stadsfunctionarissen en één voor de onmiddellijke stopzetting van de Flock-camera's totdat er een verordening is aangenomen die het gebruik reguleert. Deze moties worden op 20 augustus behandeld in het stadhuis.
Wat betreft de beschuldigingen tegen Pacheco: er staat deze week een nieuwe zitting gepland voor een mogelijke verlenging van het beschermingsbevel.
Groetjes,