Een studie van de Zhejiang University, gepubliceerd in NeuroImage (2026), heeft aangetoond dat het kijken naar korte videoclips (zoals op TikTok en Instagram Reels) een significante deactivering veroorzaakt in het cognitieve controlenetwerk van de hersenen. Specifiek vertoonden de dorsale anterieure cingulate cortex (dACC) en de dorsolaterale prefrontale cortex (dlPFC) minder activiteit wanneer deelnemers video's bekeken die ze leuk vonden.
Belangrijkste bevindingen:
- Cognitieve Controle: De dACC en dlPFC zijn cruciaal voor het afwegen van directe lusten tegenover langetermijndoelen. Deactivering van deze gebieden kan worden gekoppeld aan een staat van 'flow', waarbij de hersenen overschakelen naar een inspanningsarme, automatische verwerking.
- Neurochemie: De mate van deactivering wordt beïnvloed door de rustconcentratie van glutamaat in de dACC; een hogere concentratie correleerde met minder onderdrukking van de hersenactiviteit.
- Connectiviteit: Er was een toename in de functionele connectiviteit tussen de dACC en dlPFC tijdens het bekijken van favoriete clips.
De onderzoekers benadrukken dat deze deactivering niet direct moet worden gezien als een verslechtering van de cognitieve functie, maar als een adaptieve reactie op immersieve media. De studie erkent beperkingen zoals het correlationele design en de specifieke demografie van de testgroep (jonge volwassenen).
Kijken naar TikTok- en Instagram Reels-video's deactiveert het cognitieve controlenetwerk van de hersenen, volgens onderzoek
In een studie van de Zhejiang University, waarbij hersenscans werden gemaakt van 56 jonge volwassenen, bleek dat twee belangrijke gebieden voor zelfbeheersing een duidelijke daling in activiteit vertoonden, maar alleen wanneer deelnemers clips afkeken waarvan ze hielden. Hogere concentraties van een bepaalde exciterende hersenstof verminderden deze daling.
De impact van korte video's op de hersenen
Miljoenen mensen kijken dagelijks naar een opeenvolging van korte video's. Een nieuw onderzoek met hersenscans laat zien dat het voltooien van een clip die men leuk vindt, tijdelijk de hersengebieden tot rust brengt die normaal gesproken helpen om gefocust te blijven en langetermijndoelen af te wegen. Wanneer mensen een korte video bekijken die ze genoeg waarderen om deze volledig af te kijken, vertonen twee hersengebieden die betrokken zijn bij cognitieve controle een significante deactivering.
Dit is de centrale bevinding van een nieuwe studie van de Zhejiang University, gepubliceerd in NeuroImage in januari 2026. Met behulp van functionele MRI (fMRI) in combinatie met proton magnetische resonantie spectroscopie (¹H-MRS), onderzocht het researchteam 56 jonge volwassenen terwijl zij vrijelijk korte videoclips bekeken in een MRI-scanner. Zowel de dorsale anterieure cingulate cortex (dACC) als de dorsolaterale prefrontale cortex (dlPFC) vertoonden verminderde activiteit, specifiek wanneer deelnemers clips keken die ze leuk genoeg vonden om volledig te bekijken.
Cognitieve controle en verslaving
Cognitieve controle helpt mensen om directe lusten af te wegen tegen langetermijndoelen. Verstoringen in dit systeem worden in verband gebracht met aandoeningen zoals depressie, angst, ADHD en verslaving. Platformen voor korte video's bieden rapid, algoritmisch samengestelde streams die zijn ontworpen voor continue consumptie met weinig inspanning.
Voorig gedragsonderzoek heeft zowel internetverslaving als smartphoneverslaving gekoppeld aan zwakkere zelfbeheersing. Afzonderlijk neuro-imaging onderzoek heeft verstoringen in belonings- en cognitieve controlecircuits gedocumenteerd bij mensen met gedragsverslavingen. Ondanks dit waren er weinig studies die direct hadden getest of het kijken naar entertainende korte video's op zichzelf de cognitieve controlegebieden van de hersenen onderdrukt. Het team van de Zhejiang University wilde deze vraag beantwoorden, samen met een tweede vraag: welke neurochemische factoren kunnen verklaren waarom deze onderdrukking per persoon verschilt?
De rol van de dACC en dlPFC
De dACC en dlPFC vormen de kern van het cognitieve controlenetwerk van de hersenen:
- De dACC draagt bij aan conflictmonitoring, beloningsgerichte beslissingen en inspanningsbeoordeling. Deze activeert doorgaans tijdens veeleisende taken, zoals de Stroop- of Go/No-Go-test.
- De dlPFC, die structureel verbonden is met de dACC, voert de top-down controle uit zodra de dACC heeft aangegeven dat dit nodig is.
Eerder werk van hetzelfde laboratorium had al aangetoond dat het passief bekijken van gepersonaliseerde korte video's de dACC onderdrukt, ongeacht of de inhoud algoritmisch aanbevolen of generiek was. Daarnaast heeft neurochemisch onderzoek rustconcentraties van glutamaat in de anterieure cingulate cortex gekoppeld aan sterkere taakgerelateerde hersenactivatie, terwijl GABA-concentraties in sommige contexten werden geassocieerd met verminderde activatie. Deze relaties tussen metabolieten en activiteit bleken echter inconsistent over verschillende soorten cognitieve taken.
Methodologie van het onderzoek
Het team rekruteerde 66 vrijwilligers, waarvan er 10 werden uitgesloten vanwege overmatige hoofdbeweging of lage kwaliteit van de spectroscopiedata. Dit liet een uiteindelijke steekproef over van 56 deelnemers (37 mannen en 19 vrouwen, gemiddelde leeftijd 23,3 jaar). Alle deelnemers gaven aan ervaring te hebben met apps voor korte video's.
Voorafgaand aan de scan maten de onderzoekers de rustconcentraties van glutamaat en GABA in de dACC van elke deelnemer met een MEGA-PRESS spectroscopie-sequentie. Een overeenkomstige voxel in de visuele cortex diende als controlegroep.
Tijdens de scan bekeken deelnemers twee blokken van zes minuten met korte clips uit een bibliotheek van 160 video's, verdeeld over vijf categorieën:
- Acties van één persoon
- Interacties tussen meerdere personen
- Huisdieren
- Game-scènes
- Natuurlijke scenery
De gemiddelde clipduur was 23,7 seconden. Deelnemers konden op elk moment op een knop drukken om naar de volgende clip te gaan. Op basis van dit gedrag werd elke video geclassificeerd als:
- "Liked": volledig bekeken.
- "Disliked": overgeslagen vóór het halve punt.
- Tussenliggende categorie: overgeslagen na het halve punt.
Gemiddeld bekeken deelnemers per sessie ongeveer 19 "liked" video's en 36 "disliked" video's. De studie was in september 2024 vooraf geregistreerd.
Resultaten van de hersenactiviteit
Zowel de dACC als de dlPFC vertoonden een significante deactivering ten opzichte van de basislijn terwijl deelnemers "liked" video's bekeken. Bij "disliked" video's week het patroon af: de activiteit van de dACC bleef dicht bij de basislijn, terwijl de activiteit van de dlPFC onderdrukt bleef, hoewel minder ernstig dan bij het bekijken van favoriete clips.
Een directe vergelijking bevestigde dat beide regio's een significant grotere onderdrukking vertoonden tijdens het bekijken van "liked" video's dan tijdens "disliked" video's. De visuele cortex (de controlegroep) activeerde bij beide soorten video's zonder verschil, wat aangeeft dat het deactiveringspatroon specifiek was voor de cognitieve controlegebieden en geen algemeen effect was van het kijken naar video's.
Neurochemische invloeden
De rustconcentratie van glutamaat in de dACC speelde ook een rol. Onafhankelijk van GABA voorspelde een hogere dACC-glutamaatconcentratie:
- Minder onderdrukking van de dACC-activiteit tijdens zowel "liked" als "disliked" weergaven.
- Minder onderdrukking van de dlPFC-activiteit tijdens "disliked" weergaven.
De link tussen glutamaat en dlPFC-activiteit tijdens "liked" weergaven bereikte geen statistische significantie. GABA-concentraties correleerden significant met activatie in de visuele cortex, maar vertoonden geen significante relatie met de dACC- of dlPFC-activiteit.
Functionele connectiviteit
De functionele connectiviteit tussen de dACC en de dlPFC nam toe boven de basislijn tijdens zowel "liked" als "disliked" weergaven, waarbij deze toename significant sterker was bij "liked" video's. De connectiviteit tussen de dACC en de visuele cortex vertoonde geen significante afwijking van de basislijn. Noch glutamaat- noch GABA-concentraties voorspelden significant de sterkte van de dACC-dlPFC of dACC-V1 connectiviteit.
Interpretatie en conclusies
De onderzoekers waarschuwen ervoor om de deactivering niet te interpreteren als bewijs van een verslechterde cognitieve functie. Volgens de auteurs in het artikel "zou deze deactivering niet moeten worden geïnterpreteerd als een falen van de cognitieve controlecapaciteit." In plaats daarvan beargumenteren ze dat het patroon waarschijnlijk een adaptieve verschuiving weerspiegelt naar een inspanningsarme, automatische verwerking tijdens passieve weergave met weinig conflict.
Ze merken op dat deelnemers actief betrokken bleven bij de taak (ze sloegen ongeveer 57 procent van de clips over die ze niet leuk vonden), wat wijst op aanhoudende evaluatie in plaats van volledige onthechting of afdwalen van de gedachten.
De auteurs leggen een link met eerdere studies over "flow"-toestanden bij andere immersieve media, zoals films en videogames, die soortgelijk een verminderde prefrontale monitoring vertonen tijdens perioden van geabsorbeerde aandacht. Voor de connectiviteitsbevindingen suggereren de onderzoekers dat een sterkere dACC-dlPFC koppeling tijdens "liked" video's een gedeelde modulatie van beide regio's kan weerspiegelen, mogelijk via input van de amygdala, in plaats van de verhoogde conflictgestuurde betrokkenheid die normaal gesproken gepaard gaat met verhoogde connectiviteit bij cognitieve controletaken.
Beperkingen van de studie
De auteurs noemen diverse beperkingen in hun publicatie:
- Neurochemie: Er werden alleen neurotransmitterconcentraties in de dACC gemeten en niet in de dlPFC zelf.
- Causaliteit: De studie heeft niet getest of amygdala-activiteit causaal de waargenomen deactivering aanstuurt.
- Verslavingsprofiel: Het gewoonte- of problematische gebruik van korte video's werd niet formeel beoordeeld met een gevalideerde verslavingsschaal.
- Classificatie: Video's werden als "liked" of "disliked" geclassificeerd enkel op basis van of ze volledig werden bekeken, wat geen volledig onderscheid maakt tussen oprechte voorkeur en nieuwsgierigheid.
- Tijdspanne: Er is niet onderzocht of herhaalde deactivering van deze regio's op lange termijn effect heeft op de cognitieve functie, aangezien slechts één sessie werd vastgelegd.
- Steekproef: De sample bestond uit jonge, gezonde volwassenen met een oververtegenwoordiging van mannen. Gezien de bekende sekseverschillen in glutamaat- en GABA-metabolisme zijn de resultaten mogelijk niet generaliseerbaar naar andere leeftijdsgroepen of populaties.
- Correlationeel design: Omdat het ontwerp correlationeel was, is niet vastgesteld of glutamaatniveaus de verschillen in hersenactiviteit veroorzaken of er simpelweg mee samenhangen.
***
Bronverwijzing: Hong, T., Su, C., Zhou, H., Geng, F., & Hu, Y. (2026). Brain activity inhibition during short video viewing: Neurochemical insights. NeuroImage, 327, 121722. https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2026.121722
Kijken naar TikTok- en Instagram Reels-video's deactiveert het cognitieve controlenetwerk van de hersenen, volgens onderzoek
In een studie van de Zhejiang University, waarbij hersenscans werden gemaakt van 56 jonge volwassenen, bleek dat twee belangrijke gebieden voor zelfbeheersing een duidelijke daling in activiteit vertoonden, maar alleen wanneer deelnemers clips afkeken waarvan ze hielden. Hogere concentraties van een bepaalde exciterende hersenstof verminderden deze daling.
De impact van korte video's op de hersenen
Miljoenen mensen kijken dagelijks naar een opeenvolging van korte video's. Een nieuw onderzoek met hersenscans laat zien dat het voltooien van een clip die men leuk vindt, tijdelijk de hersengebieden tot rust brengt die normaal gesproken helpen om gefocust te blijven en langetermijndoelen af te wegen. Wanneer mensen een korte video bekijken die ze genoeg waarderen om deze volledig af te kijken, vertonen twee hersengebieden die betrokken zijn bij cognitieve controle een significante deactivering.
Dit is de centrale bevinding van een nieuwe studie van de Zhejiang University, gepubliceerd in NeuroImage in januari 2026. Met behulp van functionele MRI (fMRI) in combinatie met proton magnetische resonantie spectroscopie (¹H-MRS), onderzocht het researchteam 56 jonge volwassenen terwijl zij vrijelijk korte videoclips bekeken in een MRI-scanner. Zowel de dorsale anterieure cingulate cortex (dACC) als de dorsolaterale prefrontale cortex (dlPFC) vertoonden verminderde activiteit, specifiek wanneer deelnemers clips keken die ze leuk genoeg vonden om volledig te bekijken.
Cognitieve controle en verslaving
Cognitieve controle helpt mensen om directe lusten af te wegen tegen langetermijndoelen. Verstoringen in dit systeem worden in verband gebracht met aandoeningen zoals depressie, angst, ADHD en verslaving. Platformen voor korte video's bieden rapid, algoritmisch samengestelde streams die zijn ontworpen voor continue consumptie met weinig inspanning.
Voorig gedragsonderzoek heeft zowel internetverslaving als smartphoneverslaving gekoppeld aan zwakkere zelfbeheersing. Afzonderlijk neuro-imaging onderzoek heeft verstoringen in belonings- en cognitieve controlecircuits gedocumenteerd bij mensen met gedragsverslavingen. Ondanks dit waren er weinig studies die direct hadden getest of het kijken naar entertainende korte video's op zichzelf de cognitieve controlegebieden van de hersenen onderdrukt. Het team van de Zhejiang University wilde deze vraag beantwoorden, samen met een tweede vraag: welke neurochemische factoren kunnen verklaren waarom deze onderdrukking per persoon verschilt?
De rol van de dACC en dlPFC
De dACC en dlPFC vormen de kern van het cognitieve controlenetwerk van de hersenen:
- De dACC draagt bij aan conflictmonitoring, beloningsgerichte beslissingen en inspanningsbeoordeling. Deze activeert doorgaans tijdens veeleisende taken, zoals de Stroop- of Go/No-Go-test.
- De dlPFC, die structureel verbonden is met de dACC, voert de top-down controle uit zodra de dACC heeft aangegeven dat dit nodig is.
Eerder werk van hetzelfde laboratorium had al aangetoond dat het passief bekijken van gepersonaliseerde korte video's de dACC onderdrukt, ongeacht of de inhoud algoritmisch aanbevolen of generiek was. Daarnaast heeft neurochemisch onderzoek rustconcentraties van glutamaat in de anterieure cingulate cortex gekoppeld aan sterkere taakgerelateerde hersenactivatie, terwijl GABA-concentraties in sommige contexten werden geassocieerd met verminderde activatie. Deze relaties tussen metabolieten en activiteit bleken echter inconsistent over verschillende soorten cognitieve taken.
Methodologie van het onderzoek
Het team rekruteerde 66 vrijwilligers, waarvan er 10 werden uitgesloten vanwege overmatige hoofdbeweging of lage kwaliteit van de spectroscopiedata. Dit liet een uiteindelijke steekproef over van 56 deelnemers (37 mannen en 19 vrouwen, gemiddelde leeftijd 23,3 jaar). Alle deelnemers gaven aan ervaring te hebben met apps voor korte video's.
Voorafgaand aan de scan maten de onderzoekers de rustconcentraties van glutamaat en GABA in de dACC van elke deelnemer met een MEGA-PRESS spectroscopie-sequentie. Een overeenkomstige voxel in de visuele cortex diende als controlegroep.
Tijdens de scan bekeken deelnemers twee blokken van zes minuten met korte clips uit een bibliotheek van 160 video's, verdeeld over vijf categorieën:
- Acties van één persoon
- Interacties tussen meerdere personen
- Huisdieren
- Game-scènes
- Natuurlijke scenery
De gemiddelde clipduur was 23,7 seconden. Deelnemers konden op elk moment op een knop drukken om naar de volgende clip te gaan. Op basis van dit gedrag werd elke video geclassificeerd als:
- "Liked": volledig bekeken.
- "Disliked": overgeslagen vóór het halve punt.
- Tussenliggende categorie: overgeslagen na het halve punt.
Gemiddeld bekeken deelnemers per sessie ongeveer 19 "liked" video's en 36 "disliked" video's. De studie was in september 2024 vooraf geregistreerd.
Resultaten van de hersenactiviteit
Zowel de dACC als de dlPFC vertoonden een significante deactivering ten opzichte van de basislijn terwijl deelnemers "liked" video's bekeken. Bij "disliked" video's week het patroon af: de activiteit van de dACC bleef dicht bij de basislijn, terwijl de activiteit van de dlPFC onderdrukt bleef, hoewel minder ernstig dan bij het bekijken van favoriete clips.
Een directe vergelijking bevestigde dat beide regio's een significant grotere onderdrukking vertoonden tijdens het bekijken van "liked" video's dan tijdens "disliked" video's. De visuele cortex (de controlegroep) activeerde bij beide soorten video's zonder verschil, wat aangeeft dat het deactiveringspatroon specifiek was voor de cognitieve controlegebieden en geen algemeen effect was van het kijken naar video's.
Neurochemische invloeden
De rustconcentratie van glutamaat in de dACC speelde ook een rol. Onafhankelijk van GABA voorspelde een hogere dACC-glutamaatconcentratie:
- Minder onderdrukking van de dACC-activiteit tijdens zowel "liked" als "disliked" weergaven.
- Minder onderdrukking van de dlPFC-activiteit tijdens "disliked" weergaven.
De link tussen glutamaat en dlPFC-activiteit tijdens "liked" weergaven bereikte geen statistische significantie. GABA-concentraties correleerden significant met activatie in de visuele cortex, maar vertoonden geen significante relatie met de dACC- of dlPFC-activiteit.
Functionele connectiviteit
De functionele connectiviteit tussen de dACC en de dlPFC nam toe boven de basislijn tijdens zowel "liked" als "disliked" weergaven, waarbij deze toename significant sterker was bij "liked" video's. De connectiviteit tussen de dACC en de visuele cortex vertoonde geen significante afwijking van de basislijn. Noch glutamaat- noch GABA-concentraties voorspelden significant de sterkte van de dACC-dlPFC of dACC-V1 connectiviteit.
Interpretatie en conclusies
De onderzoekers waarschuwen ervoor om de deactivering niet te interpreteren als bewijs van een verslechterde cognitieve functie. Volgens de auteurs in het artikel "zou deze deactivering niet moeten worden geïnterpreteerd als een falen van de cognitieve controlecapaciteit." In plaats daarvan beargumenteren ze dat het patroon waarschijnlijk een adaptieve verschuiving weerspiegelt naar een inspanningsarme, automatische verwerking tijdens passieve weergave met weinig conflict.
Ze merken op dat deelnemers actief betrokken bleven bij de taak (ze sloegen ongeveer 57 procent van de clips over die ze niet leuk vonden), wat wijst op aanhoudende evaluatie in plaats van volledige onthechting of afdwalen van de gedachten.
De auteurs leggen een link met eerdere studies over "flow"-toestanden bij andere immersieve media, zoals films en videogames, die soortgelijk een verminderde prefrontale monitoring vertonen tijdens perioden van geabsorbeerde aandacht. Voor de connectiviteitsbevindingen suggereren de onderzoekers dat een sterkere dACC-dlPFC koppeling tijdens "liked" video's een gedeelde modulatie van beide regio's kan weerspiegelen, mogelijk via input van de amygdala, in plaats van de verhoogde conflictgestuurde betrokkenheid die normaal gesproken gepaard gaat met verhoogde connectiviteit bij cognitieve controletaken.
Beperkingen van de studie
De auteurs noemen diverse beperkingen in hun publicatie:
- Neurochemie: Er werden alleen neurotransmitterconcentraties in de dACC gemeten en niet in de dlPFC zelf.
- Causaliteit: De studie heeft niet getest of amygdala-activiteit causaal de waargenomen deactivering aanstuurt.
- Verslavingsprofiel: Het gewoonte- of problematische gebruik van korte video's werd niet formeel beoordeeld met een gevalideerde verslavingsschaal.
- Classificatie: Video's werden als "liked" of "disliked" geclassificeerd enkel op basis van of ze volledig werden bekeken, wat geen volledig onderscheid maakt tussen oprechte voorkeur en nieuwsgierigheid.
- Tijdspanne: Er is niet onderzocht of herhaalde deactivering van deze regio's op lange termijn effect heeft op de cognitieve functie, aangezien slechts één sessie werd vastgelegd.
- Steekproef: De sample bestond uit jonge, gezonde volwassenen met een oververtegenwoordiging van mannen. Gezien de bekende sekseverschillen in glutamaat- en GABA-metabolisme zijn de resultaten mogelijk niet generaliseerbaar naar andere leeftijdsgroepen of populaties.
- Correlationeel design: Omdat het ontwerp correlationeel was, is niet vastgesteld of glutamaatniveaus de verschillen in hersenactiviteit veroorzaken of er simpelweg mee samenhangen.
***
Bronverwijzing: Hong, T., Su, C., Zhou, H., Geng, F., & Hu, Y. (2026). Brain activity inhibition during short video viewing: Neurochemical insights. NeuroImage, 327, 121722. https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2026.121722
Groetjes,