Reis met de Papieren Kano

---

Opdracht

De "Reis met de Papieren Kano" is respectvol opgedragen aan de superintendent, assistenten, helpers en alle werknemers van het United States Coast Survey Bureau, als een klein bewijs van de waardering van de auteur voor hun intelligente inspanningen en zelfopofferende arbeid in dienst van hun land, die zij onder vele moeilijkheden en gevaren zo geduldig en vakkundig hebben uitgevoerd.

---

Inleiding

De auteur vertrok op 4 juli 1874 uit Quebec, Dominion of Canada, met één assistent in een houten kano van achttien voet lang, op weg naar de Golf van Mexico. Zijn bedoeling was om de natuurlijke en kunstmatige waterwegen van het continent in de meest directe lijn naar het zuiden te volgen richting de kust van Florida. Hij wilde portages (oversteken over land) zo min mogelijk maken, om aan te tonen hoe weinig onderbrekingen er waren voor een doorlopende waterweg voor vaartuigen met een geringe diepgang, van de koude, mistige en rotsachtige regio's van de Golf van Sint-Laurens in het noorden tot de semi-tropische wateren van de grote Zuidelijke Zee, waarvan de golven slaan op de zandstranden van het zuidelijkste deel van de Verenigde Staten.

Nadat hij ongeveer vierhonderd mijl van zijn reis had afgelegd, bereikte de auteur Troy aan de Hudson-rivier in de staat New York, waar E. Waters & Sons al enkele jaren de constructie van papieren boten perfectioneerden. De voordelen van het gebruik van een boot van slechts achtenveertig pond gewicht, waarvan de sterkte en duurzaamheid goed en bevredigend waren getest, waren onbetwistbaar. De auteur ontsloeg zijn assistent en "roeide in zijn eigen kano" ongeveer tweeduizend mijl tot aan het einde van de reis. Hoewel hij regelmatig verdwaalde in het labyrint van beken en moerassen die de zuidkust van zijn land omringen, werden de moeilijkheden van de auteur aanzienlijk verminderd door het gebruik van de waardevolle en gedetailleerde kaarten van het United States Coast Survey Bureau, aan wie hij onvoorwaardelijke en dankbare lof wil toespреken.

Voor een onbekende zwerver tussen de beken, rivieren en zeegaten van de kust was de hoffelijke behandeling door de mensen in het Zuiden zeer gratifying. De auteur kan hieraan slechts een uittreksel toevoegen uit zijn antwoord op de aanhef van de burgemeester van St. Mary's, Georgia, een stad die hem bij de voltooiing van zijn reis eerde met een ovatie en de uitreiking van vlaggen:

"Sinds mijn kleine papieren kano haar geografische missie in de zuidelijke wateren begon — van de landtongen van de Delaware tot aan uw prachtige St. Mary's — ben ik mij zeer bewust geweest van de waarde van de zuidelijke gastvrijheid. De oestervissers en vissers die langs de eenzame stranden van de oostkust van Maryland en Virginia leven; de reddingswerkers en vuurtorenwachters van Albemarle, Pamplico en Core sounds in North Carolina; de grondeind-planters die de hooglanden bewonen die het netwerk van beken, moerassen, vijvers en sounds omranden van Bogue Inlet tot Cape Fear; de mensen van de dennenbossen, houthakkers en terpentinedestilleerders op de kleine kliffen die uitsteken in de wildernis van de grote moerassen van de kronkelige Waccamaw-rivier; de vertegenwoordigers van de eens zo machtige rijstplantage-aristocratie van de Santee- en Peedee-rivieren; de gekleurde mensen van de prachtige zee-eilanden langs de kust van Georgia; de Floridianen die leven tussen de St. Mary's River en de Suwanee — de wilde rivier van het lied; de eilandbewoners aan de Golf van Mexico waar ik mijn lange reis beëindigde; — zij allen hebben bijgedragen om de 'Reis met de Papieren Kano' tot een succes te maken."

Na terugkeer van deze reis met de papieren kano, vertrok de auteur alleen op 2 december 1875 in een cederhouten eendenboot van twaalf voet lang, vanaf het begin van de Ohio-rivier in Pittsburgh, Pennsylvania. Hij volgde de Ohio- en Mississippi-rivieren over tweeduizend mijl naar New Orleans, waar hij via de stad een portage maakte in oostelijke richting naar Lake Pontchartrain, en langs de oevers van de Golf van Mexico zes- of zevenhonderd mijl roeide naar Cedar Keys, Florida, het eindpunt van zijn reis met de papieren kano.

Tijdens deze twee reizen roeide de auteur in totaal meer dan vijfduizend mijl, waarbij hij slechts één ongeluk meemaakte: het omslaan van zijn kano in de Delaware Bay. Hij keerde terug naar huis met zijn boten in goede staat en zijn notitieboeken, kaarten, etc. in een uitstekende staat van bewaring.

Op verzoek van de "Board on behalf of the United States Executive Department" van de Centennial Exhibition in Philadelphia, werden de papieren kano "Maria Theresa" en de cederhouten eendenboot "Centennial Republic" tijdens de zomer en herfst van 1876 gedeponeerd in het Smithsonian Department van het regeringsgebouw van de Verenigde Staten.

De kaarten die de route van de papieren kano tonen, zijn in opdracht getekend en gegraveerd door het United States Coast Survey Bureau en hebben een schaal van 1/1.500.000. Aangezien het werk is gebaseerd op de resultaten van werkelijke landmetingen, kunnen de kaarten, gezien hun formaat, worden beschouwd als de meest complete kaarten van de kust van de Verenigde Staten die ooit aan het publiek zijn gepresenteerd.

Veel credits gaan naar de heren Waud en Merrill voor de artistieke resultaten van hun potloden, en naar de heren John Andrew & Son voor hun vaardigheid in het graveren van de illustraties.

Tegen de lezers van het eerste reisboek van de auteur, "The Pampas and Andes: a Thousand Miles' Walk across South America", een reis die hij ondernam toen hij pas zeventien jaar oud was, zou de schrijver willen zeggen dat hun vele vriendelijke en waarderende brieven hem hebben aangezet om dit tweede reisboek uit te brengen — de "Reis met de Papieren Kano".

Lake George, Warren County, N.Y., 1 januari 1878.

---

Inhoudsopgave

Hoofdstuk I: De toegangswegen tot de waterweg van het continent Eiland St. Paul — De portalen van de Golf van Sint-Laurens — De uitgestorven alk — Anticosti-eiland — Ijsbergen — Bijgeloof van zeelieden — Het estuarium van de Sint-Laurens — Tadousac — De Saguenay-rivier — Witte walvissen — Quebec.

Hoofdstuk II: Van Quebec naar Sorel De waterweg naar het binnenland — De westelijke en zuidelijke route naar de Golf van Mexico — De Mayeta — Aanvang van de reis — Beklimming van de rivier de Sint-Laurens — Meer van Sint-Pieter — De Acadische stad Sorel.

Hoofdstuk III: Van de rivier de Sint-Laurens naar Ticonderoga, Lake Champlain De Richelieu-rivier — Acadische taferelen — St. Ours — St. Antoine — St. Marks — Belceil — Chambly-kanaal — St. Johns — Lake Champlain — Het grote scheepskanaal — Het kamp van David Bodfish — De Adirondack-meting — Een zeilboot — Afmetingen van Lake Champlain — Port Kent — Ausable Chasm — Aankomst in Ticonderoga.

Hoofdstuk IV: Van Lake George en Lake Champlain naar de Hudson-rivier De ontdekking van Lake George door vader Jogues — Een voetreis — De kluizenaar van the Narrows — Convent van St. Mary's of the Lake — De Paulistische paters — Kanaalroute van Lake Champlain naar Albany — Bodfish keert terug naar New Jersey — De kleine vloot in haar rusthaven.

Hoofdstuk V: De Amerikaanse papieren boot en Engelse kano's Het bijzondere karakter van de papieren boot — De geschiedenis van de adoptie van papier voor boten — De vindingrijkheid van een jongen — Beschrijving van het proces van het bouwen van papieren boten — Collegeclubs die ze adopteren — De grote overwinningen van papier over houten schelpen in 1876.

Hoofdstuk VI: Van Troy naar Philadelphia Papieren kano Maria Theresa — De start — De afdaling van de Hudson-rivier — Het oversteken van de Upper Bay van New York — Passage van the Kills — Raritan-rivier — De kanaalroute van New Brunswick naar de Delaware-rivier — Van Bordentown naar Philadelphia.

Hoofdstuk VII: Van Philadelphia naar Cape Henlopen Afdaling van de Delaware-rivier — Mijn eerste kamp — Bombay Hook — Murderkill Creek — Een storm in de Delaware Bay — Het omslaan van de kano — Een zwemtocht voor het leven — Het persimmon-bos — Willow Grove Inn — De lichten van Cape May en Cape Henlopen.

Hoofdstuk VIII: Van Cape Henlopen naar Norfolk, Virginia De portage naar Love Creek — De Delaware whippingpost — Rehoboth en Indian River Bays — Een portage naar Little Assawaman Bay — Isle of Wight Bay — Winchester Plantation — Chincoteague — Watchapeague Inlet — Cobb's Island — Cherrystone — Aankomst in Norfolk — De onderneming van de "Landmark".

Hoofdstuk IX: Van Norfolk naar Cape Hatteras De Elizabeth-rivier — Het kanaal — North Landing River — Currituck Sound — Roanoke Island — Bezoek aan de Body Island vuurtoren — Een historische romance — Pamplico Sound — De papieren kano arriveert bij Cape Hatteras.

Hoofdstuk X: Van Cape Hatteras naar Cape Fear, North Carolina Cape Hatteras vuurtoren — Gewoonten van vogels — Storm bij Hatteras Inlet — Mijlen aan scheepswrakken — De jacht Julia die zoekt naar de papieren kano — Achtervolgd door dolfijnen — Marsh Tackies — Ocracoke Inlet — Een begraafplaats die door de zee wordt opgeslokt — Core Sound — Drie bruiloften bij Hunting Quarters — Morehead City — Newbern — Swansboro — Een pinda-plantage — De route naar Cape Fear.

Hoofdstuk XI: Van Cape Fear naar Charleston, South Carolina Een portage naar Lake Waccamaw — Ondergedompelde moerassen — Nacht bij een terpentinedestilleerderij — Een sombere wildernis — Uilen en maretak — Crackers en negro's — Over de grens van South Carolina — Het idee van gastvrijheid van een Cracker — Pot Bluff — Peedee-rivier — Georgetown — Winyah Bay — De rijstplantages van de Santee-rivieren — Een nacht bij de Santee-negro's — Aankomst in Charleston.

Hoofdstuk XII: Van Charleston naar Savannah, Georgia De interne waterroute naar Jehossee Island — Gouverneur Aikens model-rijstplantage — Verdwaald in the Horns — St. Helena Sound — Verdwaald in de nacht — Het spookschip — Het welkom van de Finlander — Een nacht op de oude jacht van de keizer — De fosfaatmijnen — Coosaw- en Broad-rivieren — Port Royal Sound en Calibogue Sound — Het huis van Cuffy — Aankomst in Georgia — Ontvangsten bij Greenwich Shooting-Park.

Hoofdstuk XIII: Van de Savannah-rivier naar Florida Route naar de zee-eilanden van Georgia — Door storm vastgehouden op Green Island — Ossabaw Island — St. Catherine's Sound — Sapelo Island — De modder van Mud River — Nacht in een negerhut — "De shoutings" op Doboy Island — Broughton Island — St. Simon's en Jekyll Islands — Interview met een alligator — Een nacht in Jointer Hammock — Cumberland Island en de St. Mary's-rivier — Afscheid van de zee.

Hoofdstuk XIV: St. Marys-rivier en de Suwannee-wildernis Een portage naar Dutton — Afdaling van de St. Mary's-rivier — Feest gegeven door de burgers aan de papieren kano — De voorgestelde kanaalroute over Florida — Portage naar de Suwannee-rivier — Een negro spreekt over elektriciteit en de telegraaf — De preek van een vrijgelatene.

Hoofdstuk XV: Stroomafwaarts op de Suwannee-rivier De rijke vegetatie van de rivier — Columbus — Rolins' Bluff — Old Town Hammock — Een jager gedood door een panter — Gevaarlijke slangen — Clay Landing — De moerassen van de kust — Bradford's Island — Mijn laatste kamp — De reis is beëindigd.

---

Lijst van Kaarten

Getekend en gegraveerd bij het United States Coast Survey Bureau voor de "Reis met de Papieren Kano".

  • Algemene kaart van de routes gevolgd door de auteur tijdens twee reizen naar de Golf van Mexico (77K)

Gidskaarten van de kano-route:

  • Van Quebec, Canada, naar Plattsburgh, staat New York (69K)
  • Van Plattsburgh naar Albany (73K)
  • Van Albany naar New York City (60K)
  • Van New York City naar Cape Henlopen, Delaware (86K)
  • Van Cape Henlopen, Delaware, naar Norfolk, Virginia (82K)
  • Van Norfolk, Virginia, naar Bogue Inlet, North Carolina (82K)
  • Van Bogue Inlet, North Carolina, naar Bull's Bay, South Carolina (67K)
  • Van Bull's Bay, South Carolina, naar St. Simon's Sound, Georgia (69K)
  • Van St. Simon's Sound, Georgia, naar Cedar Keys, Florida (75K)

---

Illustraties

Gegraveerd door John Andrew & Son.

  • Grote alk (Alca impennis). Uitgestorven.
  • Eindelijk aangemeerd
  • Een volledig uitgeruste Nautilus-kano
  • De Rob Roy-kano
  • Het oorspronkelijke type (Gefotografeerd in Disco, Groenland)
  • Het verbeterde type — Papieren kano Maria Theresa
  • Een kapseizerslag in de Delaware Bay
  • Delaware whipping-post en schandpaal
  • Body Island vuurtoren
  • Het oversteken van Hatteras Inlet
  • Ontvangst bij het postkantoor van Charleston
  • Thuis van de alligator
  • De sprong van de panter
  • De reis is beëindigd