Dr. Ning Xu van de Tsinghua Universiteit is ontdaan van zijn titel in de Small World in Motion-wedstrijd van Nikon. Hoewel zijn video van trilharen in de luchtwegen aanvankelijk won, wezen experts op biologische onregelmatigheden en een mogelijk AI-watermerk in het bronbeeld. Xu gaf toe AI te hebben gebruikt voor visualisaties tijdens de nabewerking, maar Nikon concludeerde dat de regels waren geschonden. De eerste prijs werd uiteindelijk toegekend aan Nguyen Nam Nhat. Dit incident past in een bredere trend waarbij AI-gegenereerde content steeds vaker wordt ingezet bij traditionele kunst- en fotografiewedstrijden, wat leidt tot discussies over authenticiteit en auteursrecht.
Winnaar van Nikon-fotowedstrijd verliest titel nadat wetenschappers tekenen van AI-gegenereerde beelden ontdekken
Door Rob Thubron 12 oktober 2026
Een heet hangijzer: het lijkt erop dat de ooit zo populaire trend om AI-gegenereerde content in te dienen bij wedstrijden die bedoeld zijn voor mensen, niet is verdwenen. De winnaar van een van 's werelds meest prestigieuze wetenschappelijke fotografieprijzen is zojuist ontdaan van zijn titel nadat is vastgesteld dat zijn inzending is gemaakt met behulp van AI.
De 16e jaarlijkse Small World in Motion-wedstrijd van Nikon staat open voor elke film of digitale time-lapse-fotografie die via een microscoop is gemaakt.
De winnaar van dit jaar was dr. Ning Xu van de Tsinghua Universiteit in China. Zijn video legde kleine trilharen (cilia) vast in de luchtwegen van een kind met primaire ciliaire dyskinesie, een zeldzame ademhalingsstoornis.
Wetenschappelijke zorgen en onregelmatigheden
De inzending van Xu riep echter verschillende zorgen op bij leden van de wetenschappelijke gemeenschap. Sommige onderzoekers stelden dat er abnormaliteiten waren in de structuur en grootte van de cellen en dat hun kenmerken verschenen en verdwenen op een manier die niet voorkomt in de celbiologie.
Een universitair docent aan de University of Florida zei dat sommige structuren "in en uit het bestaan ploppen" en dat de trilharen "uit het niets verschijnen", wat klassieke indicaties zijn dat een video door AI is gegenereerd.
Een nog onthullendere ontdekking kwam van promovendus Ian Donovan van het UT Southwestern Medical Center. Hij verklaarde dat het bronbeeld een kenmerkend watermerk leek te bevatten dat erop wees dat het door AI was gegenereerd. Ook twee voormalige juryleden van de wedstrijd uitten hun twijfels over de legitimiteit van het fragment.
De reactie van de winnaar
In een inmiddels verwijderde LinkedIn-post gaf Xu toe AI te hebben gebruikt in de video, maar hij stelde dat dit enkel was gebeurd om "kenmerken te onderscheiden en te visualiseren in de gereconstrueerde grijswaardenbeelden van de super-resolutie optische beeldvorming" tijdens de nabewerking.
Hij voegde daaraan toe dat AI niet was gebruikt om de video zelf, de trilharen of hun beweging te genereren.
Xu houdt vol dat hij de wedstrijdregels niet heeft overtreden. Hoewel het verbeteren van de zichtbaarheid van microscopische structuren gebruikelijk en toegestaan is, gebruiken onderzoekers hiervoor doorgaans technieken zoals het aanbrengen van kleurstoffen en markers op de monsters zelf.
Onderzoek en conclusie
De uitleg van Xu verklaart echter niet de abnormaliteiten die in zijn video zijn gevonden. Sommige wetenschappers gaven aan dat de twijfels weggenomen hadden kunnen worden als Xu de RAW-grijswaardenvideo had gedeeld.
Een onderzoek door Nikon kwam tot de conclusie dat Xu de regels van de wedstrijd had geschonden, waarna hij werd ontdaan van zijn prijs. De eerste plaats is in plaats daarvan toegekend aan Nguyen Nam Nhat uit Vietnam, die een video indiende van een kleine rondworm en een eencellig organisme.
Naar aanleiding van dit incident verklaarde Nikon in een statement dat het van plan is om de "regels en evaluatieprocedures voor toekomstige wedstrijdinzendingen te herzien".
AI in kunstwedstrijden: een bredere trend
Er zijn de afgelopen jaren verschillende voorbeelden bekend van AI-gegenereerde beelden die zijn ingezend bij, en soms hebben gewonnen in, kunstwedstrijden. In 2022 won een Midjourney-afbeelding een categorie bij de jaarlijkse kunstwedstrijd van de Colorado State Fair, terwijl een andere creatie in 2023 een fotografiewedstrijd won die werd georganiseerd door de Australische fotowinkel digiDirect.
Daarnaast was er het geval van een kunstenaar die in 2023 een categorie won bij de Sony World Photography Awards, maar zijn prijs weigerde omdat zijn beeld AI-gegenereerd was – iets wat tegenwoordig vrij duidelijk lijkt.
Een meer ironisch verhaal uit 2024 betreft een man die een digitale kunstwedstrijd won met een AI-gegenereerd beeld en daar totaal niet onverontschuldigd over was. Deze man klaagde later dat mensen zijn "werk" waren begonnen te stelen en dat hij het niet kon auteursrechtelijk beschermen.
Winnaar van Nikon-fotowedstrijd verliest titel nadat wetenschappers tekenen van AI-gegenereerde beelden ontdekken
Door Rob Thubron 12 oktober 2026
Een heet hangijzer: het lijkt erop dat de ooit zo populaire trend om AI-gegenereerde content in te dienen bij wedstrijden die bedoeld zijn voor mensen, niet is verdwenen. De winnaar van een van 's werelds meest prestigieuze wetenschappelijke fotografieprijzen is zojuist ontdaan van zijn titel nadat is vastgesteld dat zijn inzending is gemaakt met behulp van AI.
De 16e jaarlijkse Small World in Motion-wedstrijd van Nikon staat open voor elke film of digitale time-lapse-fotografie die via een microscoop is gemaakt.
De winnaar van dit jaar was dr. Ning Xu van de Tsinghua Universiteit in China. Zijn video legde kleine trilharen (cilia) vast in de luchtwegen van een kind met primaire ciliaire dyskinesie, een zeldzame ademhalingsstoornis.
Wetenschappelijke zorgen en onregelmatigheden
De inzending van Xu riep echter verschillende zorgen op bij leden van de wetenschappelijke gemeenschap. Sommige onderzoekers stelden dat er abnormaliteiten waren in de structuur en grootte van de cellen en dat hun kenmerken verschenen en verdwenen op een manier die niet voorkomt in de celbiologie.
Een universitair docent aan de University of Florida zei dat sommige structuren "in en uit het bestaan ploppen" en dat de trilharen "uit het niets verschijnen", wat klassieke indicaties zijn dat een video door AI is gegenereerd.
Een nog onthullendere ontdekking kwam van promovendus Ian Donovan van het UT Southwestern Medical Center. Hij verklaarde dat het bronbeeld een kenmerkend watermerk leek te bevatten dat erop wees dat het door AI was gegenereerd. Ook twee voormalige juryleden van de wedstrijd uitten hun twijfels over de legitimiteit van het fragment.
De reactie van de winnaar
In een inmiddels verwijderde LinkedIn-post gaf Xu toe AI te hebben gebruikt in de video, maar hij stelde dat dit enkel was gebeurd om "kenmerken te onderscheiden en te visualiseren in de gereconstrueerde grijswaardenbeelden van de super-resolutie optische beeldvorming" tijdens de nabewerking.
Hij voegde daaraan toe dat AI niet was gebruikt om de video zelf, de trilharen of hun beweging te genereren.
Xu houdt vol dat hij de wedstrijdregels niet heeft overtreden. Hoewel het verbeteren van de zichtbaarheid van microscopische structuren gebruikelijk en toegestaan is, gebruiken onderzoekers hiervoor doorgaans technieken zoals het aanbrengen van kleurstoffen en markers op de monsters zelf.
Onderzoek en conclusie
De uitleg van Xu verklaart echter niet de abnormaliteiten die in zijn video zijn gevonden. Sommige wetenschappers gaven aan dat de twijfels weggenomen hadden kunnen worden als Xu de RAW-grijswaardenvideo had gedeeld.
Een onderzoek door Nikon kwam tot de conclusie dat Xu de regels van de wedstrijd had geschonden, waarna hij werd ontdaan van zijn prijs. De eerste plaats is in plaats daarvan toegekend aan Nguyen Nam Nhat uit Vietnam, die een video indiende van een kleine rondworm en een eencellig organisme.
Naar aanleiding van dit incident verklaarde Nikon in een statement dat het van plan is om de "regels en evaluatieprocedures voor toekomstige wedstrijdinzendingen te herzien".
AI in kunstwedstrijden: een bredere trend
Er zijn de afgelopen jaren verschillende voorbeelden bekend van AI-gegenereerde beelden die zijn ingezend bij, en soms hebben gewonnen in, kunstwedstrijden. In 2022 won een Midjourney-afbeelding een categorie bij de jaarlijkse kunstwedstrijd van de Colorado State Fair, terwijl een andere creatie in 2023 een fotografiewedstrijd won die werd georganiseerd door de Australische fotowinkel digiDirect.
Daarnaast was er het geval van een kunstenaar die in 2023 een categorie won bij de Sony World Photography Awards, maar zijn prijs weigerde omdat zijn beeld AI-gegenereerd was – iets wat tegenwoordig vrij duidelijk lijkt.
Een meer ironisch verhaal uit 2024 betreft een man die een digitale kunstwedstrijd won met een AI-gegenereerd beeld en daar totaal niet onverontschuldigd over was. Deze man klaagde later dat mensen zijn "werk" waren begonnen te stelen en dat hij het niet kon auteursrechtelijk beschermen.
Groetjes,