Meta is verwikkeld in een grootschalig proces in Californië, waarbij het bedrijf wordt beschuldigd van het hanteren van een strategie genaamd "hook, hold, harvest, hide". De kern van de zaak is dat Meta bewust verslavende producten ontwerpt en privacywetten overtreedt door gegevens van kinderen onder de 13 jaar zonder toestemming te verzamelen.
De potentiële financiële impact is enorm, met schadevergoedingen die kunnen oplopen tot 200 miljard dollar. Terwijl Meta de beschuldigingen ontkent en stelt dat zij tools aanbieden tegen socialmediagebruik, getuigen voormalige werknemers over het tegendeel. Voormalig veiligheidsingenieur Arturo Béjar verklaarde dat CEO Mark Zuckerberg waarschuwingen over de veiligheid van tieners negeerde, ondanks data die aantoonden dat 51% van de tieners schadelijke ervaringen had op Instagram, terwijl slechts een fractie van de content werd verwijderd.
Hook, hold, harvest and hide: Meta’s vermeende strategie onthuld in eerste week van baanbrekend proces
Door Dara Kerr | Zaterdag 22 augustus 2026
Het bedrijfsmodel van Meta kan worden teruggebracht tot vier woorden die beginnen met de letter H: hook, hold, harvest, hide (lokken, vasthouden, oogsten, verbergen), aldus een advocaat die het grootste socialmediabedrijf ter wereld vervolgt.
De eigenaar van Facebook en Instagram "lokt" (hooks) gebruikers binnen, "houdt" (holds) hen zo lang mogelijk vast op de platforms, "oogst" (harvests) hun gegevens en "verbergt" (hides) vervolgens de waarheid voor het publiek, betoogde zij.
"Meta's bedrijfsmodel werkte bijzonder goed voor kinderen," zei Megan O’Neill, een advocaat voor de staat Californië.
Haar beschuldiging vormde de opening van het grootschalige proces tegen het Amerikaanse techbedrijf op dinsdag in Oakland, Californië, vlak ten noorden van het hoofdkantoor van Meta in Silicon Valley. Californië heeft zich aangesloten bij 28 andere Amerikaanse staten in een rechtszaak tegen het bedrijf (met een waarde van £1 biljoen / $1,36 biljoen) vanwege het vermeend ontwerpen van verslavende producten die schadelijk zijn voor kinderen.
De kern van de zaak
Acht juryleden hoorden deze week de verklaringen van O’Neill en de advocaten van Meta, evenals getuigenissen van voormalige werknemers en een psycholoog. De rechtszaak concentreert zich op beschuldigingen dat het bedrijf de federale privacywetten voor kinderen in de VS en consumentenbeschermingswetten op staatsniveau heeft geschonden door gegevens van kinderen onder de 13 jaar te verzamelen zonder toestemming van de ouders. In het verdere verloop van het proces wordt verwacht dat ook Meta-CEO Mark Zuckerberg en Instagram-CEO Adam Mosseri zullen getuigen.
De dreiging voor Meta is existentieel. Als het bedrijf aansprakelijk wordt gesteld, kunnen de schadevergoedingen oplopen tot $200 miljard – een bedrag dat gelijkstaat aan de jaaromzet van het bedrijf in 2025. De staten eisen daarnaast dat Meta wordt gedwongen het ontwerp van haar producten te wijzigen om ze veiliger te maken voor kinderen, wat permanente gevolgen kan hebben voor het bedrijfsmodel en de werking van de socialmediaplatforms.
Het verweer van Meta
Meta heeft alle beschuldigingen ontkend. Liza Crenshaw, een woordvoerder van het bedrijf, verklaarde: "In plaats van zich te houden aan de feiten of de wet, hebben de staten besloten te jagen naar een bizarre uitbetaling."
Tijdens de openingsverklaring zei Paul Schmidt, een advocaat van Meta, dat er "geen discussie" is over het feit dat mensen moeite kunnen hebben met social media, maar dat Meta "tools heeft ontwikkeld om dit aan te pakken". Hij voegde eraan toe dat het bedrijf kinderen onder de 13 jaar niet toestaat accounts te registreren op haar sociale netwerken en dat het meer dan 1 miljoen accounts van dergelijke jonge gebruikers heeft gedeactiveerd.
Procesverloop en juridische context
Het proces zal naar verwachting zes tot acht weken duren. De procedure wordt geleid door advocaten van de staten Californië, Colorado, Kentucky en New Jersey. De rol van de jury is adviserend; zij zullen aanbevelingen doen aan de voorzittende rechter, rechter Yvonne Gonzalez Rogers, die de uiteindelijke beslissing neemt over het vonnis en de schadevergoedingen.
Meta wordt geconfronteerd met duizenden soortgelijke Amerikaanse rechtszaken die zijn aangespannen door families, schooldistricten en andere procureurs-generaal. Het bedrijf verloor in maart de eerste twee van deze zaken die voor de rechter kwamen:
- In de eerste zaak werd het bedrijf veroordeeld tot het betalen van bijna $1 miljard aan de staat New Mexico omdat het seksuele uitbuiting van kinderen op haar platforms toestond.
- In de tweede zaak werd Meta aansprakelijk gehouden voor het opzettelijk ontwerpen van verslavende producten die een jonge vrouw verslaafd maakten, en moest het bedrijf haar meer dan $4 miljoen betalen.
Getuigenis van Arturo Béjar
De belangrijkste getuige in de eerste week van het proces was Arturo Béjar, een veiligheidsingenieur bij Meta die daar in twee verschillende perioden tussen 2009 en 2021 werkte. Sinds zijn vertrek is Béjar een uitgesproken criticus van het bedrijf; hij heeft getuigd voor een Amerikaanse Senatscommissie en fungeerde als deskundige getuige in andere zaken over de schade van social media voor kinderen.
In Oakland verklaarde Béjar dat zijn motivatie om oplossingen te zoeken voor schade aan kinderen voortkwam uit de behandeling van zijn eigen tienerdochter op Instagram. Hij vertelde dat zij ongewenste seksuele avances en foto's van mannelijke genitaliën ontving, evenals vrouwonvriendelijke beledigingen. Later vertelde zij haar vader dat het melden van dit misbruik via de vastgestelde processen van Instagram ofwel ineffectief was, ofwel onmogelijk.
"Meta hanteert een 'don't ask, don't tell'-strategie" wanneer het gaat om de veiligheid van kinderen, getuigde Béjar.
Béjar verklaarde dat zijn werk vaak inhield dat hij Zuckerberg briefde en dat hij in de loop van zijn werk meer dan 100 keer met de CEO had gesproken. Tijdens zijn getuigenis toonden advocaten van de overheid aan de jury een e-mail die hij in 2021 naar Zuckerberg had gestuurd. Hierin werd een onderzoek geschetst naar de ervaringen van tieners op Instagram. De resultaten toonden aan dat:
- 51% van de gebruikers "ja" antwoordde op de vraag of zij in de afgelopen zeven dagen slechte of schadelijke ervaringen hadden gehad;
- content slechts in 0,02% van de gevallen werd verwijderd.
Béjar verklaarde dat hij deze gegevens naar Zuckerberg stuurde omdat "in mijn ervaring, wanneer Mark iets tot prioriteit maakt, bergen verzetten worden." Op de vraag van de advocaat of hij ooit een reactie had gekregen, antwoordde Béjar: "Nee, ik heb niets van hem gehoord."
Meta probeerde Béjar te verhinderen om te getuigen door diverse moties in te dienen om zijn bewijsstukken te schrappen, maar deze werden allemaal afgewezen. In een e-mail aan verslaggevers op woensdag bleef Meta hem aanvallen. Het bedrijf stelde dat de getuigenis van Béjar niet geloofwaardig of betrouwbaar was, omdat hij zijn rol binnen het bedrijf zou hebben overdreven en krediet zou claimen voor werk dat hij niet had gedaan.
Na de getuigenis van Béjar hoorde de jury opgenomen verklaringen van Elena Davis en Natalie Troxel, beiden voormalige onderzoekers van gebruikerservaringen bij Meta. Jean Twenge, professor in de psychologie aan de San Diego State University, trad ook kort op als getuige; haar getuigenis wordt volgende week voortgezet.
Hook, hold, harvest and hide: Meta’s vermeende strategie onthuld in eerste week van baanbrekend proces
Door Dara Kerr | Zaterdag 22 augustus 2026
Het bedrijfsmodel van Meta kan worden teruggebracht tot vier woorden die beginnen met de letter H: hook, hold, harvest, hide (lokken, vasthouden, oogsten, verbergen), aldus een advocaat die het grootste socialmediabedrijf ter wereld vervolgt.
De eigenaar van Facebook en Instagram "lokt" (hooks) gebruikers binnen, "houdt" (holds) hen zo lang mogelijk vast op de platforms, "oogst" (harvests) hun gegevens en "verbergt" (hides) vervolgens de waarheid voor het publiek, betoogde zij.
"Meta's bedrijfsmodel werkte bijzonder goed voor kinderen," zei Megan O’Neill, een advocaat voor de staat Californië.
Haar beschuldiging vormde de opening van het grootschalige proces tegen het Amerikaanse techbedrijf op dinsdag in Oakland, Californië, vlak ten noorden van het hoofdkantoor van Meta in Silicon Valley. Californië heeft zich aangesloten bij 28 andere Amerikaanse staten in een rechtszaak tegen het bedrijf (met een waarde van £1 biljoen / $1,36 biljoen) vanwege het vermeend ontwerpen van verslavende producten die schadelijk zijn voor kinderen.
De kern van de zaak
Acht juryleden hoorden deze week de verklaringen van O’Neill en de advocaten van Meta, evenals getuigenissen van voormalige werknemers en een psycholoog. De rechtszaak concentreert zich op beschuldigingen dat het bedrijf de federale privacywetten voor kinderen in de VS en consumentenbeschermingswetten op staatsniveau heeft geschonden door gegevens van kinderen onder de 13 jaar te verzamelen zonder toestemming van de ouders. In het verdere verloop van het proces wordt verwacht dat ook Meta-CEO Mark Zuckerberg en Instagram-CEO Adam Mosseri zullen getuigen.
De dreiging voor Meta is existentieel. Als het bedrijf aansprakelijk wordt gesteld, kunnen de schadevergoedingen oplopen tot $200 miljard – een bedrag dat gelijkstaat aan de jaaromzet van het bedrijf in 2025. De staten eisen daarnaast dat Meta wordt gedwongen het ontwerp van haar producten te wijzigen om ze veiliger te maken voor kinderen, wat permanente gevolgen kan hebben voor het bedrijfsmodel en de werking van de socialmediaplatforms.
Het verweer van Meta
Meta heeft alle beschuldigingen ontkend. Liza Crenshaw, een woordvoerder van het bedrijf, verklaarde: "In plaats van zich te houden aan de feiten of de wet, hebben de staten besloten te jagen naar een bizarre uitbetaling."
Tijdens de openingsverklaring zei Paul Schmidt, een advocaat van Meta, dat er "geen discussie" is over het feit dat mensen moeite kunnen hebben met social media, maar dat Meta "tools heeft ontwikkeld om dit aan te pakken". Hij voegde eraan toe dat het bedrijf kinderen onder de 13 jaar niet toestaat accounts te registreren op haar sociale netwerken en dat het meer dan 1 miljoen accounts van dergelijke jonge gebruikers heeft gedeactiveerd.
Procesverloop en juridische context
Het proces zal naar verwachting zes tot acht weken duren. De procedure wordt geleid door advocaten van de staten Californië, Colorado, Kentucky en New Jersey. De rol van de jury is adviserend; zij zullen aanbevelingen doen aan de voorzittende rechter, rechter Yvonne Gonzalez Rogers, die de uiteindelijke beslissing neemt over het vonnis en de schadevergoedingen.
Meta wordt geconfronteerd met duizenden soortgelijke Amerikaanse rechtszaken die zijn aangespannen door families, schooldistricten en andere procureurs-generaal. Het bedrijf verloor in maart de eerste twee van deze zaken die voor de rechter kwamen:
- In de eerste zaak werd het bedrijf veroordeeld tot het betalen van bijna $1 miljard aan de staat New Mexico omdat het seksuele uitbuiting van kinderen op haar platforms toestond.
- In de tweede zaak werd Meta aansprakelijk gehouden voor het opzettelijk ontwerpen van verslavende producten die een jonge vrouw verslaafd maakten, en moest het bedrijf haar meer dan $4 miljoen betalen.
Getuigenis van Arturo Béjar
De belangrijkste getuige in de eerste week van het proces was Arturo Béjar, een veiligheidsingenieur bij Meta die daar in twee verschillende perioden tussen 2009 en 2021 werkte. Sinds zijn vertrek is Béjar een uitgesproken criticus van het bedrijf; hij heeft getuigd voor een Amerikaanse Senatscommissie en fungeerde als deskundige getuige in andere zaken over de schade van social media voor kinderen.
In Oakland verklaarde Béjar dat zijn motivatie om oplossingen te zoeken voor schade aan kinderen voortkwam uit de behandeling van zijn eigen tienerdochter op Instagram. Hij vertelde dat zij ongewenste seksuele avances en foto's van mannelijke genitaliën ontving, evenals vrouwonvriendelijke beledigingen. Later vertelde zij haar vader dat het melden van dit misbruik via de vastgestelde processen van Instagram ofwel ineffectief was, ofwel onmogelijk.
"Meta hanteert een 'don't ask, don't tell'-strategie" wanneer het gaat om de veiligheid van kinderen, getuigde Béjar.
Béjar verklaarde dat zijn werk vaak inhield dat hij Zuckerberg briefde en dat hij in de loop van zijn werk meer dan 100 keer met de CEO had gesproken. Tijdens zijn getuigenis toonden advocaten van de overheid aan de jury een e-mail die hij in 2021 naar Zuckerberg had gestuurd. Hierin werd een onderzoek geschetst naar de ervaringen van tieners op Instagram. De resultaten toonden aan dat:
- 51% van de gebruikers "ja" antwoordde op de vraag of zij in de afgelopen zeven dagen slechte of schadelijke ervaringen hadden gehad;
- content slechts in 0,02% van de gevallen werd verwijderd.
Béjar verklaarde dat hij deze gegevens naar Zuckerberg stuurde omdat "in mijn ervaring, wanneer Mark iets tot prioriteit maakt, bergen verzetten worden." Op de vraag van de advocaat of hij ooit een reactie had gekregen, antwoordde Béjar: "Nee, ik heb niets van hem gehoord."
Meta probeerde Béjar te verhinderen om te getuigen door diverse moties in te dienen om zijn bewijsstukken te schrappen, maar deze werden allemaal afgewezen. In een e-mail aan verslaggevers op woensdag bleef Meta hem aanvallen. Het bedrijf stelde dat de getuigenis van Béjar niet geloofwaardig of betrouwbaar was, omdat hij zijn rol binnen het bedrijf zou hebben overdreven en krediet zou claimen voor werk dat hij niet had gedaan.
Na de getuigenis van Béjar hoorde de jury opgenomen verklaringen van Elena Davis en Natalie Troxel, beiden voormalige onderzoekers van gebruikerservaringen bij Meta. Jean Twenge, professor in de psychologie aan de San Diego State University, trad ook kort op als getuige; haar getuigenis wordt volgende week voortgezet.
Groetjes,