De Federal Communications Commission (FCC) heeft een regel ingetrokken die voorkwam dat één bedrijf meer dan 39% van het Amerikaanse televisiepubliek bereikte. FCC-voorzitter Brendan Carr stelt dat deze limiet verouderd is en lokale omroepen belemmert in de concurrentiestrijd met streamingdiensten zoals Netflix en YouTube. De beslissing stuit op hevige kritiek van Democraten en consumentengroepen, die waarschuwen voor minder diversiteit aan standpunten en stellen dat de FCC niet bevoegd is om een door het Congres vastgestelde limiet eenzijdig te wijzigen. Een concreet voorbeeld van de impact is Nexstar Media Group, wiens poging om Tegna over te nemen door deze wijziging wordt gefaciliteerd.
Federal Communications Commission heft limiet op eigendom van lokale tv-zenders op
De Federal Communications Commission (FCC), het overheidsorgaan dat toezicht houdt op de uitzendfrequenties, heeft donderdag gestemd om de bovengrens voor het aandeel Amerikaanse tv-huishoudens dat één bedrijf mag bereiken af te schaffen. Dit is een belangrijke stap die kan leiden tot meer corporate consolidatie in de media-industrie.
In een stemming van 2 tegen 1 heeft de FCC een regel van 22 jaar oud ingetrokken. Deze regel hield in dat een bedrijf geen zenders mocht bezitten die samen meer dan 39% van het Amerikaanse televisiepubliek bereikten. De eigendomslimiet wordt vervangen door een benadering per geval.
De beslissing om de limiet te verwijderen was breed verwacht. FCC-voorzitter Brendan Carr schreef vorige maand een opiniestuk voor de conservatieve nieuwswebsite Breitbart, waarin hij de eigendomslimiet omschreef als een "verouderd" beleid dat lokale omroepen belemmerde in het "behalen van dezelfde schaal die hun concurrenten wel mogen genieten."
"De limiet beperkt de macht van nationale programmaaanbieders niet langer. In plaats daarvan verhindert het lokale omroepen om op een gelijk speelveld te concurreren," aldus Carr, een Republikein die aan het begin van de tweede termijn van president Donald Trump is benoemd tot hoofd van de FCC.
Wettelijke context en juridische strijd
De limiet van 39% was sinds 2004 van kracht, nadat het Congres een eerdere limiet van 35% uit de jaren 90 had verhoogd. De regel bleef meer dan twee decennia ongewijzigd, mede omdat deze is vastgelegd in de federale wetgeving.
Carr stelt dat de FCC niettemin de wettelijke bevoegdheid heeft om de regel af te schaffen — een standpunt dat waarschijnlijk op juridische tegenstand zal stuiten. Free Press, een progressieve consumentengroep, liet weten van plan te zijn een rechtszaak aan te spannen tegen wat zij een "onrechtmatige machtsgreep" van de FCC noemen.
Anna M. Gomez, de enige Democratische commissaris bij de FCC, bekritiseerde de stemming in soortgelijke bewoordingen en noemde deze "overduidelijk onwettig."
"Het afschaffen van de limiet bevrijdt lokale omroepen niet van economische druk; het verandert alleen wie er druk uitoefent," zei Gomez in een verklaring. "De grote zendergroepen die door dit besluit nog verder kunnen groeien, zijn geen lokale omroepen, maar nationale bedrijven die lokale stations bezitten en steeds vaker bepalen wat er wordt uitgezonden."
De stemming plaatste Gomez tegenover Carr en een derde commissaris, Olivia Trusty, eveneens een door Trump benoemde Republikein.
Impact op Nexstar Media Group
De stap van de FCC is een overwinning voor Nexstar Media Group, de grootste eigenaar van lokale televisiezenders in het land. Nexstar probeert concurrent Tegna over te nemen in een deal van 6,2 miljard dollar, hoewel een federale rechter de transactie heeft gepauzeerd nadat acht procureurs-generaal van staten een antitrustzaak hadden aangespannen. De gecombineerde entiteit zou minstens 60% van de Amerikaanse huishoudens bereiken.
Carr kondigde in maart aan dat de overname van Tegna door Nexstar op zichzelf was vrijgesteld van de 39%-regel, waarbij hij stelde dat dit besluit "in overeenstemming was met langdurige FCC-bevoegdheden."
Argumenten voor en tegen
Nexstar en andere grote eigenaren van omroepstations hebben herhaaldelijk opgeroepen om de limiet te schrappen. Zij voeren aan dat het lokale tv-zenders belemmert in een overvolle mediamarkt die steeds meer wordt gedomineerd door streamingdiensten, sociale media-apps en andere platforms die niet aan soortgelijke eigendomsregels zijn gebonden.
"Deze regels werden voor het laatst bijgewerkt voordat Netflix één film streamde, vóór de eerste iPhone en vóór het bestaan van Instagram. Ze blijven lokale omroepen singuleren op basis van een concurrentielandschap dat met de komst van de videorecorder (VCR) is verdwenen," aldus een woordvoerder van Nexstar na de aankondiging van de stemming. "Niemand zou voorstellen om het bereik van YouTube, Amazon of CNN te beperken, maar lokale omroepen worden nog steeds gedwongen te concurreren onder regels die voor een andere eeuw zijn geschreven."
De inspanningen van Carr om de regel af te schaffen hebben geleid tot felle tegenstand van consumentenorganisaties en wetgevers. Tegenstanders beargumenteren dat het schrappen van de limiet:
- De mediaconsolidatie zal versnellen;
- Zal leiden tot ontslagrondes;
- De groep onafhankelijke stationeigenaren zal verkleinen;
- De diversiteit aan standpunten op de ether zal beperken.
"De FCC-voorzitter van Trump probeert illegaal de regels te herschrijven om het voor miljardairs gemakkelijker te maken hun eigen zakken te vullen, terwijl de kosten stijgen en zij controleren wat Amerikanen kijken," zei senator Elizabeth Warren (D-Mass.). "Na het goedkeuren van de megafusie tussen Nexstar en Tegna, lijkt dit de nieuwste poging van de regering-Trump om de deur wijd open te zetten voor meer antitrust-rampen."
Juridische bevoegdheid
Critici van de FCC hebben daarnaast herhaaldelijk in twijfel getrokken of Carr wel de wettelijke bevoegdheid heeft om een beleid te wijzigen dat door een wet van het Congres is ingesteld.
"Brendan Carr kan de limiet die het Congres heeft vastgesteld niet zomaar ongedaan maken omdat hij dat wil," zei Matt Wood, vicepresident beleid en juridisch adviseur bij Free Press.
Federal Communications Commission heft limiet op eigendom van lokale tv-zenders op
De Federal Communications Commission (FCC), het overheidsorgaan dat toezicht houdt op de uitzendfrequenties, heeft donderdag gestemd om de bovengrens voor het aandeel Amerikaanse tv-huishoudens dat één bedrijf mag bereiken af te schaffen. Dit is een belangrijke stap die kan leiden tot meer corporate consolidatie in de media-industrie.
In een stemming van 2 tegen 1 heeft de FCC een regel van 22 jaar oud ingetrokken. Deze regel hield in dat een bedrijf geen zenders mocht bezitten die samen meer dan 39% van het Amerikaanse televisiepubliek bereikten. De eigendomslimiet wordt vervangen door een benadering per geval.
De beslissing om de limiet te verwijderen was breed verwacht. FCC-voorzitter Brendan Carr schreef vorige maand een opiniestuk voor de conservatieve nieuwswebsite Breitbart, waarin hij de eigendomslimiet omschreef als een "verouderd" beleid dat lokale omroepen belemmerde in het "behalen van dezelfde schaal die hun concurrenten wel mogen genieten."
"De limiet beperkt de macht van nationale programmaaanbieders niet langer. In plaats daarvan verhindert het lokale omroepen om op een gelijk speelveld te concurreren," aldus Carr, een Republikein die aan het begin van de tweede termijn van president Donald Trump is benoemd tot hoofd van de FCC.
Wettelijke context en juridische strijd
De limiet van 39% was sinds 2004 van kracht, nadat het Congres een eerdere limiet van 35% uit de jaren 90 had verhoogd. De regel bleef meer dan twee decennia ongewijzigd, mede omdat deze is vastgelegd in de federale wetgeving.
Carr stelt dat de FCC niettemin de wettelijke bevoegdheid heeft om de regel af te schaffen — een standpunt dat waarschijnlijk op juridische tegenstand zal stuiten. Free Press, een progressieve consumentengroep, liet weten van plan te zijn een rechtszaak aan te spannen tegen wat zij een "onrechtmatige machtsgreep" van de FCC noemen.
Anna M. Gomez, de enige Democratische commissaris bij de FCC, bekritiseerde de stemming in soortgelijke bewoordingen en noemde deze "overduidelijk onwettig."
"Het afschaffen van de limiet bevrijdt lokale omroepen niet van economische druk; het verandert alleen wie er druk uitoefent," zei Gomez in een verklaring. "De grote zendergroepen die door dit besluit nog verder kunnen groeien, zijn geen lokale omroepen, maar nationale bedrijven die lokale stations bezitten en steeds vaker bepalen wat er wordt uitgezonden."
De stemming plaatste Gomez tegenover Carr en een derde commissaris, Olivia Trusty, eveneens een door Trump benoemde Republikein.
Impact op Nexstar Media Group
De stap van de FCC is een overwinning voor Nexstar Media Group, de grootste eigenaar van lokale televisiezenders in het land. Nexstar probeert concurrent Tegna over te nemen in een deal van 6,2 miljard dollar, hoewel een federale rechter de transactie heeft gepauzeerd nadat acht procureurs-generaal van staten een antitrustzaak hadden aangespannen. De gecombineerde entiteit zou minstens 60% van de Amerikaanse huishoudens bereiken.
Carr kondigde in maart aan dat de overname van Tegna door Nexstar op zichzelf was vrijgesteld van de 39%-regel, waarbij hij stelde dat dit besluit "in overeenstemming was met langdurige FCC-bevoegdheden."
Argumenten voor en tegen
Nexstar en andere grote eigenaren van omroepstations hebben herhaaldelijk opgeroepen om de limiet te schrappen. Zij voeren aan dat het lokale tv-zenders belemmert in een overvolle mediamarkt die steeds meer wordt gedomineerd door streamingdiensten, sociale media-apps en andere platforms die niet aan soortgelijke eigendomsregels zijn gebonden.
"Deze regels werden voor het laatst bijgewerkt voordat Netflix één film streamde, vóór de eerste iPhone en vóór het bestaan van Instagram. Ze blijven lokale omroepen singuleren op basis van een concurrentielandschap dat met de komst van de videorecorder (VCR) is verdwenen," aldus een woordvoerder van Nexstar na de aankondiging van de stemming. "Niemand zou voorstellen om het bereik van YouTube, Amazon of CNN te beperken, maar lokale omroepen worden nog steeds gedwongen te concurreren onder regels die voor een andere eeuw zijn geschreven."
De inspanningen van Carr om de regel af te schaffen hebben geleid tot felle tegenstand van consumentenorganisaties en wetgevers. Tegenstanders beargumenteren dat het schrappen van de limiet:
- De mediaconsolidatie zal versnellen;
- Zal leiden tot ontslagrondes;
- De groep onafhankelijke stationeigenaren zal verkleinen;
- De diversiteit aan standpunten op de ether zal beperken.
"De FCC-voorzitter van Trump probeert illegaal de regels te herschrijven om het voor miljardairs gemakkelijker te maken hun eigen zakken te vullen, terwijl de kosten stijgen en zij controleren wat Amerikanen kijken," zei senator Elizabeth Warren (D-Mass.). "Na het goedkeuren van de megafusie tussen Nexstar en Tegna, lijkt dit de nieuwste poging van de regering-Trump om de deur wijd open te zetten voor meer antitrust-rampen."
Juridische bevoegdheid
Critici van de FCC hebben daarnaast herhaaldelijk in twijfel getrokken of Carr wel de wettelijke bevoegdheid heeft om een beleid te wijzigen dat door een wet van het Congres is ingesteld.
"Brendan Carr kan de limiet die het Congres heeft vastgesteld niet zomaar ongedaan maken omdat hij dat wil," zei Matt Wood, vicepresident beleid en juridisch adviseur bij Free Press.
Groetjes,