Siri Recaps: Apple Watch luistert altijd mee, maar riskeert hiermee een backlash zoals bij Meta Glasses

De Apple Watch Series 12 en Apple Watch Ultra 4 zijn gelanceerd, samen met een revolutionaire opvouwbare iPhone tijdens het jaarlijkse Apple-evenement. Ondanks de grote verbeteringen onder de motorkap, is het vooral een softwarematige functie die opvalt.

Wat is Siri Recaps?

Siri Recaps is een nieuwe 'Audio Intelligence'-functie die je Apple Watch verandert in een apparaat dat altijd meeluistert. De functie, die onderdeel is van de Siri-app, maakt gebruik van de sensoren van de Apple Watch om een samenvatting van je dag te geven, inclusief gesprekken die hebben plaatsgevonden. Siri Recaps kan worden ingesteld via een schema of kan worden toegevoegd aan de bovenkant van de Smart Stack.

Deze functionaliteit vertoont gelijkenissen met de Amazon Bee, een microfoon bevestigd aan een smartband die wordt gebruikt om gesprekken vast te leggen en samen te vatten. Hoewel dit zeer nuttig kan zijn voor mensen die veel vergaderingen bijwonen — waarbij een virtuele assistent op de achtergrond verslagen bijhoudt — roept het begrijpelijkerwijs zorgen op over privacy.

Hoe de technologie werkt

Volgens Apple neemt de Recaps-functie geen audio op of op te slaan, en het kan geen transcripties tonen. In plaats daarvan worden gebeurtenissen live verwerkt terwijl ze plaatsvinden. Siri AI zet deze ruwe data om in bruikbare notities, die nooit in een permanente opslag worden geschreven.

Er is een essentieel verschil met bestaande systemen:

  • Wake-words: Een horloge, smartphone of smart speaker luistert altijd naar een activatiewoord (zoals 'Siri' of 'Alexa'), maar de audio wordt niet gelogd of opgenomen. Alleen interacties die beginnen met het activatiewoord worden verwerkt.
  • Siri Recaps: Deze functie voegt een altijd-luisterende AI-assistent toe die notities maakt van je dagelijkse bezigheden, inclusief gesprekken met anderen die mogelijk niet weten dat ze worden gemonitord.

Daarnaast heeft Apple een andere nieuwe Audio Intelligence-functie geïntroduceerd: Live Rewind. Hiermee kan een transcriptie worden gemaakt van de laatste 15 seconden audio op het horlogescherm, ongeacht of er een activatiewoord is gebruikt.

De vergelijking met Meta Glasses

Het is verrassend dat Apple deze functies nu introduceert, gezien de verboden en de backlash die andere AI-gestuurde surveillance-wearables ervaren. Denk hierbij aan Meta en hun smart glasses, die in sommige openbare ruimtes verboden zijn en door critici worden aangeduid als 'pervert glasses'.

Smart glasses hebben een stigma gekregen doordat sommige gebruikers het led-indicatielampje voor opnames hebben verwijderd om discreet en zonder toestemming beelden vast te leggen. Dit heeft geleid tot een algemeen gevoel van onbehagen over wearables die zijn uitgerust met discrete camera's en microfoons.

Net als bij de Meta Glasses hebben Live Rewind en Siri Recaps potentieel voordeel voor mensen die slechthorend zijn, maar ze zullen bij de meeste mensen een ongemakkelijk gevoel oproepen.

Apple's privacy-garanties

Apple probeert zijn betrouwbaarheid te onderstrepen door in te zetten op on-device AI en Private Cloud Compute. Het bedrijf benadrukt dat er geen audio of transcripties worden opgenomen of gelogd.

In een specifiek artikel over Audio Intelligence stelt Apple het volgende:

  • Geen opslag: Audio wordt niet opgenomen of bewaard, omdat er simpelweg geen opname bestaat die gedeeld, doorgestuurd of overhandigd kan worden aan derden.
  • Live verwerking: Audiodata worden live door Siri verwerkt en ruwe audio is nooit toegankelijk.
  • Toegankelijkheid: Data zijn ook niet toegankelijk voor Apple zelf, dankzij Private Cloud Compute. Apple stelt dat onafhankelijke beveiligingsexperts deze belofte op elk moment kunnen verifiëren.
  • Bewaartermijn: Siri Recaps worden na zeven dagen automatisch verwijderd.

Hoewel Apple serieus probeert het vertrouwen van de gebruiker te winnen, blijft het risico bestaan dat dragers van de Apple Watch een vergelijkbare behandeling te verduren krijgen als gebruikers van de Meta Glasses, zodra mensen het gevoel krijgen dat ze discreet worden opgenomen zonder toestemming.