Ultraviolete Vogel-fotografie

In tegenstelling tot de Annahummingbird reflecteren de keelveren van de robijnkeelhummingbird geen UV-licht. De aanwezigheid of afwezigheid van UV-reflectie zou hummingbirds kunnen helpen om hun eigen soort te herkennen.

© Nathan Chronister

Reflectie van rode en paarse tinten

• Flamingo's en zwartvogels: De flamingo reflecteert ook UV-licht. Net als bij de hummingbird resulteert de combinatie van rood en UV in een paarse kleur op de hoofdfoto. In tegenstelling tot de flamingo ziet het rood bij de zwartvogel er donker uit op de UV-foto. De zwartvogel heeft andere rode pigmenten die meer UV-licht absorberen.

Gele pigmenten en UV-reflectie

Bij vogels gebeurt hetzelfde met gele pigmenten:

• De pluchekuifgaai: De gele buik van de pluchekuifgaai reflecteert ultraviolet, waardoor deze roze verschijnt op de gecombineerde foto. Niet alle gele kleuren zijn echter gelijk. Het oog van de vogel lijkt voor ons ook geel, maar op de UV-foto is dit volledig donker (met uitzondering van de highlight). Vogels zouden het oog en de buikveren dus als twee verschillende kleuren waarnemen.
• Alternatieve weergave: Er bestaat een alternatieve presentatie van de pluchekuifgaai waarbij een patroon van stippen wordt gebruikt om aan te geven welke gebieden ultraviolet licht reflecteren. Dit maakt het mogelijk om de UV-informatie te tonen zonder de kleuren van het zichtbare licht aan te passen.
• De toekan: In contrast met de pluchekuifgaai ziet het geel van de toekan er vrij donker uit in het ultraviolet. Dit is zichtbaar door het gebrek aan roze kleur in de gecombineerde foto. De kale huid rond het oog vertoont wel enige UV-reflectie.
• De parkiet (grasparkiet): De parkiet heeft enkele interessante UV-kenmerken. Er is een klein UV-reflecterend vlak op de kin, dat voor mensen donkerpaars lijkt. Opvallend is ook dat de gele veren op de kop van de parkiet, in tegenstelling tot de meeste gele vogels, ultraviolet licht sterk absorberen.

Blauwe kleuren en structurele reflectie

Blauwe kleur bij vogels wordt veroorzaakt door de microscopische structuur van de veren in plaats van door blauwe pigmenten.

• Westerse blauwe vogel en indigo-mannetje: In de meeste gevallen, zoals bij de westerse blauwe vogel en het indigo-mannetje, volgt de UV-reflectie hetzelfde patroon als de reflectie van het zichtbare blauwe licht.
• Blauwbuikrolvogel: Deze vogel is een uitzondering. Hij heeft drie verschillende tinten blauw, waarbij het zeer donkere blauw van de buik juist vrij helder is in het ultraviolet.
• Trogon: De blauwe rug van de trogon reflecteert niet veel UV, waardoor deze groen verschijnt op de gecombineerde foto.

Wit, zwart en bruin

Witte veren reflecteren altijd UV, terwijl zwarte of bruine veren altijd UV-donker zijn. Het opvallende zwart-witte patroon van de roodbuikspecht is daarom exact hetzelfde in ultraviolet als in zichtbaar licht.

Overige waarnemingen

• Cichorei en put: Sommige foto's tonen verborgen UV-kleuring in zowel de cichoreibloem als de put. De rug van de vogel is meer UV-reflecterend in vergelijking met de wang en de buik.
• Groenvleugelara: Bij deze vogel zien zowel de snavel als de huid van het gezicht er voor het menselijk oog bijna wit uit, maar de snavel reflecteert minder ultraviolet licht. Vogels zullen dit waarschijnlijk als twee verschillende kleuren waarnemen.