NASA en Katalyst Space hebben bekendgemaakt dat het LINK-ruimtevaartuig de Swift-satelliet niet zal kunnen vastleggen of naar een hogere baan stuwen vanwege aanhoudende problemen met de standregeling. Hoewel de wetenschappelijke missie van Swift hierdoor niet verlengd kan worden, zal LINK nog proberen rendezvous- en nabijheidsoperaties uit te voeren om belangrijke technische capaciteiten voor toekomstig satellietonderhoud te demonstreren.
Het Swift-observatorium, dat sinds 2004 gammastraaluitbarstingen bestudeert, zal naar verwachting later dit jaar in de atmosfeer van de aarde terugkeren. Ondanks het uitblijven van het hoofddoel, benadrukt NASA dat de snelheid van ontwikkeling en de geleerde lessen over in-orbit onderhoud van grote waarde zijn voor de Amerikaanse ruimtevaartindustrie.
NASA Update over Volgende Stappen voor Commerciële Swift Boost Missie
Conceptafbeelding van het Neil Gehrels Swift-observatorium van NASA, dat al meer dan 20 jaar om de aarde draait en het voortdurend veranderende universum bestudeert. (Krediet: NASA’s Goddard Space Flight Center Conceptual Image Lab)
Vanwege een aanhoudend probleem met de standregeling van het commerciële ruimtevaartuig, hebben NASA en Katalyst Space woensdag aangekondigd dat het LINK-ruimtevaartuig geen satelliet van het agentschap zal vastleggen of naar een hogere baan zal stuwen om de wetenschappelijke missie te verlengen zoals gepland. LINK zal echter nog steeds proberen rendezvous- en nabijheidsoperaties uit te voeren met het Neil Gehrels Swift-observatorium van NASA om belangrijke capaciteiten voor de toekomst van ruimteverkenning te demonstreren.
"NASA moet bereid zijn om snel te bewegen en slimme risico's te nemen wanneer het potentiële rendement dat waard is, en dat is precies wat we met deze missie hebben gedaan," zei NASA-beheerder Jared Isaacman. "Dit is niet het resultaat waar we naar streefden, maar het verandert niet waarom deze missie het waard was om te proberen. Het team bewoog met buitengewone snelheid om Swift een kans te geven meer wetenschappelijk onderzoek uit te voeren, terwijl capaciteiten werden ontwikkeld die Amerika in de toekomst nodig zal hebben voor het onderhoud van satellieten. We gaan alles leren wat we kunnen van de rendezvous-poging van LINK en die lessen toepassen op de missies die volgen."
NASA en Katalyst werken nauw samen om de volgende stappen voor de rendezvous te beoordelen en zoveel mogelijk gegevens te verzamelen om toekomstige onderhoudsoperaties aan satellieten te informeren.
"We wisten dat dit een missie was met een hoog risico en een hoge beloning – een eerste poging in zijn soort, ontwikkeld op een ongekende tijdlijn gedreven door de zonneactiviteit," zei Shawn Domagal-Goldman, directeur van de divisie Astrofysica van het hoofdkantoor van NASA in Washington. "We hoopten allemaal op meer wetenschap van Swift. Maar we wisten dat de lessen van deze missie in beide gevallen de moeite waard zouden zijn, en we hebben tot nu toe veel bereikt door de reeks prestaties."
Zonder interventie verwacht NASA dat Swift later dit jaar waarschijnlijk de atmosfeer van de aarde opnieuw zal betreden. Als onderdeel van de eerdere planning van NASA voor het einde van de levensduur van Swift, zal het agentschap prioriteit blijven geven aan het vinden van nieuwe opties om snel te reageren op kosmische gebeurtenissen, waarbij huidige missies in de tussentijd zullen helpen het gat op te vullen.
"Het bouwen, testen en bedienen van deze missie heeft de pijplijn van de Amerikaanse ruimtevaartindustrie al versterkt en in-orbit onderhoudscapaciteiten op volledig nieuwe manieren vooruitgeholpen," zei Domagal-Goldman. "NASA is toegewijd aan het ondersteunen van onze commerciële leveranciers wanneer zij moeilijke taken voor het agentschap op zich nemen om de grenzen van het mogelijke te verleggen. We zijn erg trots op dit team voor: het in recordtempo op het lanceerplatform komen, in een recordjaar voor NASA-astrofysica-lanceringen; de innovatieve probleemoplossing tot nu toe; en de toewijding aan de spannende capaciteiten die deze missie vervolgens zal proberen te demonstreren."
Over het Swift-observatorium en de LINK-missie
Swift werd in 2004 gelanceerd om gammastraaluitbarstingen, de krachtigste explosies in het universum, en andere kosmische objecten en gebeurtenissen te bestuderen. Het was oorspronkelijk ontworpen voor een primaire missie van twee jaar. Na 21 jaar wetenschappelijke operaties begon de lage baan om de aarde van Swift echter snel te vervallen als gevolg van verhoogde zonneactiviteit. NASA maakte gebruik van deze gelegenheid om de Amerikaanse technologie voor het onderhoud van ruimtevaartuigen te verbeteren en gunde in september 2025 een contract aan Katalyst om in minder dan een jaar een robotische onderhoudsmissie voor Swift op te zetten.
Het LINK-ruimtevaartuig werd op 3 juli gelanceerd op een Northrop Grumman Pegasus XL-raket vanaf het Kwajalein-atol in de Stille Oceaan. Teams stelden communicatie met LINK vast en voerden in de volgende weken controles in de baan uit, voordat het ruimtevaartuig problemen met de standregeling kreeg.
Voor meer informatie kunt u terecht bij Katalyst, of de Swift-blog van NASA volgen voor verdere updates tijdens de rendezvous: https://science.nasa.gov/blogs/swift
NASA Update over Volgende Stappen voor Commerciële Swift Boost Missie
Conceptafbeelding van het Neil Gehrels Swift-observatorium van NASA, dat al meer dan 20 jaar om de aarde draait en het voortdurend veranderende universum bestudeert. (Krediet: NASA’s Goddard Space Flight Center Conceptual Image Lab)
Vanwege een aanhoudend probleem met de standregeling van het commerciële ruimtevaartuig, hebben NASA en Katalyst Space woensdag aangekondigd dat het LINK-ruimtevaartuig geen satelliet van het agentschap zal vastleggen of naar een hogere baan zal stuwen om de wetenschappelijke missie te verlengen zoals gepland. LINK zal echter nog steeds proberen rendezvous- en nabijheidsoperaties uit te voeren met het Neil Gehrels Swift-observatorium van NASA om belangrijke capaciteiten voor de toekomst van ruimteverkenning te demonstreren.
"NASA moet bereid zijn om snel te bewegen en slimme risico's te nemen wanneer het potentiële rendement dat waard is, en dat is precies wat we met deze missie hebben gedaan," zei NASA-beheerder Jared Isaacman. "Dit is niet het resultaat waar we naar streefden, maar het verandert niet waarom deze missie het waard was om te proberen. Het team bewoog met buitengewone snelheid om Swift een kans te geven meer wetenschappelijk onderzoek uit te voeren, terwijl capaciteiten werden ontwikkeld die Amerika in de toekomst nodig zal hebben voor het onderhoud van satellieten. We gaan alles leren wat we kunnen van de rendezvous-poging van LINK en die lessen toepassen op de missies die volgen."
NASA en Katalyst werken nauw samen om de volgende stappen voor de rendezvous te beoordelen en zoveel mogelijk gegevens te verzamelen om toekomstige onderhoudsoperaties aan satellieten te informeren.
"We wisten dat dit een missie was met een hoog risico en een hoge beloning – een eerste poging in zijn soort, ontwikkeld op een ongekende tijdlijn gedreven door de zonneactiviteit," zei Shawn Domagal-Goldman, directeur van de divisie Astrofysica van het hoofdkantoor van NASA in Washington. "We hoopten allemaal op meer wetenschap van Swift. Maar we wisten dat de lessen van deze missie in beide gevallen de moeite waard zouden zijn, en we hebben tot nu toe veel bereikt door de reeks prestaties."
Zonder interventie verwacht NASA dat Swift later dit jaar waarschijnlijk de atmosfeer van de aarde opnieuw zal betreden. Als onderdeel van de eerdere planning van NASA voor het einde van de levensduur van Swift, zal het agentschap prioriteit blijven geven aan het vinden van nieuwe opties om snel te reageren op kosmische gebeurtenissen, waarbij huidige missies in de tussentijd zullen helpen het gat op te vullen.
"Het bouwen, testen en bedienen van deze missie heeft de pijplijn van de Amerikaanse ruimtevaartindustrie al versterkt en in-orbit onderhoudscapaciteiten op volledig nieuwe manieren vooruitgeholpen," zei Domagal-Goldman. "NASA is toegewijd aan het ondersteunen van onze commerciële leveranciers wanneer zij moeilijke taken voor het agentschap op zich nemen om de grenzen van het mogelijke te verleggen. We zijn erg trots op dit team voor: het in recordtempo op het lanceerplatform komen, in een recordjaar voor NASA-astrofysica-lanceringen; de innovatieve probleemoplossing tot nu toe; en de toewijding aan de spannende capaciteiten die deze missie vervolgens zal proberen te demonstreren."
Over het Swift-observatorium en de LINK-missie
Swift werd in 2004 gelanceerd om gammastraaluitbarstingen, de krachtigste explosies in het universum, en andere kosmische objecten en gebeurtenissen te bestuderen. Het was oorspronkelijk ontworpen voor een primaire missie van twee jaar. Na 21 jaar wetenschappelijke operaties begon de lage baan om de aarde van Swift echter snel te vervallen als gevolg van verhoogde zonneactiviteit. NASA maakte gebruik van deze gelegenheid om de Amerikaanse technologie voor het onderhoud van ruimtevaartuigen te verbeteren en gunde in september 2025 een contract aan Katalyst om in minder dan een jaar een robotische onderhoudsmissie voor Swift op te zetten.
Het LINK-ruimtevaartuig werd op 3 juli gelanceerd op een Northrop Grumman Pegasus XL-raket vanaf het Kwajalein-atol in de Stille Oceaan. Teams stelden communicatie met LINK vast en voerden in de volgende weken controles in de baan uit, voordat het ruimtevaartuig problemen met de standregeling kreeg.
Voor meer informatie kunt u terecht bij Katalyst, of de Swift-blog van NASA volgen voor verdere updates tijdens de rendezvous: https://science.nasa.gov/blogs/swift
Groetjes,