Uit een onderzoek geleid door Mark Ramos van Penn State en gepubliceerd in PLOS One blijkt dat 62% van de Amerikaanse volwassenen weinig tot geen basiskennis van statistiek heeft. Slechts 11% van de respondenten gebruikt statistiek regelmatig in het dagelijks leven. Ondanks dit tekort aan kennis geeft het overgrote deel van de deelnemers aan dat zij vaker op statistieken zouden vertrouwen bij het nemen van beslissingen als zij het onderwerp beter zouden begrijpen.
Ramos benadrukt dat statistische geletterdheid essentieel is om wetenschappelijke bewijsvoering in nieuwsberichten en beleidsdebatten correct te kunnen evalueren. In het artikel wordt specifiek ingegaan op het belang van het begrijpen van p-waarden en het omgaan met onzekerheid in de natuur en samenleving. Om deze kenniskloof te dichten, wijst Ramos op beschikbare gratis bronnen, waaronder de online cursusmaterialen van STAT 200: Elementary Statistics van Penn State.
Meer dan de helft van de volwassenen in de VS geeft aan basiskennis van statistiek te missen
20 augustus 2026 Door Aaron Wagner
UNIVERSITY PARK, Pa. — Van de dagelijkse weersvoorspelling tot het batting-gemiddelde van een honkbalspeler of het risico van een individu om longkanker te ontwikkelen: het begrijpen van statistiek kan mensen in de Verenigde Staten helpen om hun leven beter te navigeren, aldus Mark Ramos, assistent-ho professor in gezondheidsbeleid en -administratie aan Penn State. Echter, meer dan de helft van de volwassenen in de VS gaf in een recent onderzoek onder leiding van Ramos aan weinig tot niets te weten van basisconcepten van statistiek.
In het onderzoek, gepubliceerd in PLOS One, analyseerden de onderzoekers nationaal representatieve enquêtegegevens. Zij stelden vast dat 62% van de respondenten aangaf geen of beperkte statistische kennis te hebben, terwijl slechts 11% statistiek regelmatig gebruikt in het dagelijks leven. Ondanks de waargenomen kenniskloof, gaven de meeste respondenten aan dat ze vaker op statistiek zouden vertrouwen bij besluitvorming als ze het onderwerp beter zouden begrijpen.
"Het begrijpen en evalueren van de kwaliteit van bewijsvoering zou binnen het bereik moeten liggen van elke geïnteresseerde burger."
— Mark Ramos, assistent-ho professor in gezondheidsbeleid en -administratie
"Hoewel statistiek niet moeilijk is om te begrijpen, is het nog makkelijker om het verkeerd te begrijpen," aldus Ramos. "Gelukkig zijn concepten in de statistiek gebaseerd op intuïtie en rationaliteit. Een basismatige maar doordachte introductie in deze concepten kan mensen dus helpen om hun eigen denkproces beter te begrijpen."
Methodologie van het onderzoek
Tijdens de 2025 Joint Statistical Meetings in Nashville, Tennessee, vroeg een marktonderzoeks- en enquêtebureau aan de aanwezigen om vragen in te dienen die konden worden opgenomen in een landelijke enquête, afgenomen bij een representatieve steekproef van de Amerikaanse bevolking. Ramos en zijn co-auteur, Samuel Anyaso-Samuel, postdoctoraal onderzoeker bij het National Cancer Institute van de National Institutes of Health, dienden twee vragen in die in deze enquête zijn gebruikt:
- "Hoeveel begrijpt u van statistiek en p-waarden?"
- "Hoe vaak zou u beslissingen baseren op gerapporteerde statistieken als u dit beter zou begrijpen?"
Ramos en Anyaso-Samuel analyseerden de antwoorden op deze vragen voor deze studie.
Resultaten
Van de 1.000 ondervraagde personen gaf een kwart aan geen enkel begrip van statistiek te hebben, terwijl 37% aangaf slechts beperkt bekend te zijn met het onderwerp. Iets meer dan een kwart gaf aan op school enige statistiek te hebben geleerd.
Dit betekent echter niet dat mensen vinden dat statistiek niet belangrijk is, stelt Ramos. Negen van de tien deelnemers gaven aan dat ze statistiek vaker zouden gebruiken als ze er meer verstand van hadden.
"Statistische geletterdheid is cruciaal wanneer er naar onderzoek wordt verwezen in nieuwsberichten, op sociale media of in beleidsdebatten die invloed hebben op het leven van mensen," aldus Ramos.
Begrip van p-waarden en onzekerheid
De enquête vroeg specifiek of mensen p-waarden begrepen. In wetenschappelijk onderzoek is een p-waarde een instrument om de resultaten van een studie te begrijpen. In eenvoudige termen is de statistische bewijsvoering groter naarmate de p-waarde kleiner is, volgens Ramos.
"Statistiek biedt geen zekerheid," zegt Ramos. "In plaats daarvan werkt het met de onzekerheid die aanwezig is in de natuur en de samenleving om een redelijke benadering voor besluitvorming te bieden. Hoe beter mensen dat concept begrijpen, hoe meer ze kunnen leren wanneer ze het statistische bewijs dat ze lezen moeten vertrouwen of wantrouwen. De tijd en moeite nemen om over statistiek te leren, kan een persoon helpen om een beter geïnformeerde consument van wetenschap te worden."
Beschikbare bronnen
Voor mensen die geïnteresseerd zijn in statistiek, zegt Ramos dat er veel uitstekende gratis bronnen beschikbaar zijn. Hij merkt op dat Penn State de cursusmaterialen voor STAT 200: Elementary Statistics online aanbiedt als een gratis educatieve bron, zelfs voor mensen die niet ingeschreven staan voor de cursus.
Meer dan de helft van de volwassenen in de VS geeft aan basiskennis van statistiek te missen
20 augustus 2026 Door Aaron Wagner
UNIVERSITY PARK, Pa. — Van de dagelijkse weersvoorspelling tot het batting-gemiddelde van een honkbalspeler of het risico van een individu om longkanker te ontwikkelen: het begrijpen van statistiek kan mensen in de Verenigde Staten helpen om hun leven beter te navigeren, aldus Mark Ramos, assistent-ho professor in gezondheidsbeleid en -administratie aan Penn State. Echter, meer dan de helft van de volwassenen in de VS gaf in een recent onderzoek onder leiding van Ramos aan weinig tot niets te weten van basisconcepten van statistiek.
In het onderzoek, gepubliceerd in PLOS One, analyseerden de onderzoekers nationaal representatieve enquêtegegevens. Zij stelden vast dat 62% van de respondenten aangaf geen of beperkte statistische kennis te hebben, terwijl slechts 11% statistiek regelmatig gebruikt in het dagelijks leven. Ondanks de waargenomen kenniskloof, gaven de meeste respondenten aan dat ze vaker op statistiek zouden vertrouwen bij besluitvorming als ze het onderwerp beter zouden begrijpen.
"Het begrijpen en evalueren van de kwaliteit van bewijsvoering zou binnen het bereik moeten liggen van elke geïnteresseerde burger."
— Mark Ramos, assistent-ho professor in gezondheidsbeleid en -administratie
"Hoewel statistiek niet moeilijk is om te begrijpen, is het nog makkelijker om het verkeerd te begrijpen," aldus Ramos. "Gelukkig zijn concepten in de statistiek gebaseerd op intuïtie en rationaliteit. Een basismatige maar doordachte introductie in deze concepten kan mensen dus helpen om hun eigen denkproces beter te begrijpen."
Methodologie van het onderzoek
Tijdens de 2025 Joint Statistical Meetings in Nashville, Tennessee, vroeg een marktonderzoeks- en enquêtebureau aan de aanwezigen om vragen in te dienen die konden worden opgenomen in een landelijke enquête, afgenomen bij een representatieve steekproef van de Amerikaanse bevolking. Ramos en zijn co-auteur, Samuel Anyaso-Samuel, postdoctoraal onderzoeker bij het National Cancer Institute van de National Institutes of Health, dienden twee vragen in die in deze enquête zijn gebruikt:
- "Hoeveel begrijpt u van statistiek en p-waarden?"
- "Hoe vaak zou u beslissingen baseren op gerapporteerde statistieken als u dit beter zou begrijpen?"
Ramos en Anyaso-Samuel analyseerden de antwoorden op deze vragen voor deze studie.
Resultaten
Van de 1.000 ondervraagde personen gaf een kwart aan geen enkel begrip van statistiek te hebben, terwijl 37% aangaf slechts beperkt bekend te zijn met het onderwerp. Iets meer dan een kwart gaf aan op school enige statistiek te hebben geleerd.
Dit betekent echter niet dat mensen vinden dat statistiek niet belangrijk is, stelt Ramos. Negen van de tien deelnemers gaven aan dat ze statistiek vaker zouden gebruiken als ze er meer verstand van hadden.
"Statistische geletterdheid is cruciaal wanneer er naar onderzoek wordt verwezen in nieuwsberichten, op sociale media of in beleidsdebatten die invloed hebben op het leven van mensen," aldus Ramos.
Begrip van p-waarden en onzekerheid
De enquête vroeg specifiek of mensen p-waarden begrepen. In wetenschappelijk onderzoek is een p-waarde een instrument om de resultaten van een studie te begrijpen. In eenvoudige termen is de statistische bewijsvoering groter naarmate de p-waarde kleiner is, volgens Ramos.
"Statistiek biedt geen zekerheid," zegt Ramos. "In plaats daarvan werkt het met de onzekerheid die aanwezig is in de natuur en de samenleving om een redelijke benadering voor besluitvorming te bieden. Hoe beter mensen dat concept begrijpen, hoe meer ze kunnen leren wanneer ze het statistische bewijs dat ze lezen moeten vertrouwen of wantrouwen. De tijd en moeite nemen om over statistiek te leren, kan een persoon helpen om een beter geïnformeerde consument van wetenschap te worden."
Beschikbare bronnen
Voor mensen die geïnteresseerd zijn in statistiek, zegt Ramos dat er veel uitstekende gratis bronnen beschikbaar zijn. Hij merkt op dat Penn State de cursusmaterialen voor STAT 200: Elementary Statistics online aanbiedt als een gratis educatieve bron, zelfs voor mensen die niet ingeschreven staan voor de cursus.
Groetjes,