Thijs de Buck, een MRI-natuurkundige uit Utrecht, heeft een custom build gemaakt om de loopafstand van zijn hamster Mollie te meten. Met behulp van een Hall-sensor en een ESP32 worden de omwentelingen van het rad gedetecteerd en via een script als .FIT-bestanden naar de Strava API geüpload.
De installatie is uitgebreid met een OLED-display voor de live snelheid en een systeem voor persoonlijke records. Mollie legt gemiddeld bijna 10 kilometer per nacht af, wat op sociale media voor veel enthousiasme zorgde en resulteerde in een Strava Premium-account voor de hamster.
Een natuurkundige koppelde het looprad van zijn hamster aan Strava: hij legt elke nacht verrassend veel kilometers af
Door Sean Abrams | Gepubliceerd op 5 augustus 2026
Ik gebruik Strava voor de gebruikelijke zaken: hardlooprondes, HIIT-lessen en de incidentele woon-werkrit die verandert in een workout wanneer ik wanhopig mijn stappen wil halen. Ik heb zelf geen huisdier, maar ik kan me voorstellen dat een hondenswandeling daar ook op terechtkomt. De hond doet mee, maar je bent uiteindelijk nog steeds degene die wandelt.
Maar workouts die worden geüpload vanaf een hamsterrad? Dat is nieuw terrein.
Thijs de Buck, een MRI-natuurkundige uit Utrecht, plaatste onlangs op Reddit dat hij een snelheid- en afstandsmeter heeft gebouwd voor het rad van zijn hamster. De gegevens worden automatisch geüpload naar het eigen Strava-account van Mollie. Mollie, zijn 10 maanden oude hamster, is nu toegewijd aan het bijhouden van nachtelijke runs inclusief afstand, tempo en tijd.
Een recente activiteit toonde een afstand van 9,7 kilometer (6,06 mijl) in 4 uur en 37 minuten. De volgende nacht registreerde Mollie 8,9 kilometer (5,55 mijl) in 3 uur en 56 minuten.
Van fietscomputer naar custom build
Aanvankelijk wilde de Buck simpelweg weten welke afstand Mollie na zonsondergang aflegde. "Ik heb vrijwel direct een zeer goedkope fietscomputer gekocht," vertelde hij aan Runner's World.
Dat werkte in het begin, omdat de fietscomputer gebruikmaakte van een magneet en een sensor. Er was echter één hamster-specifiek probleem: de sensor ging in stand-bymodus zodra Mollie langer dan vijf minuten stopte met rennen. "Dus als Mollie om 1 uur 's nachts een lunchpauze nam, hadden we geen idee hoeveel hij daarna nog had gerend," aldus de Buck.
Daarnaast gaf de fietscomputer alleen de totale afstand aan, wat niet voldoende was. De Buck wilde de volledige Strava-ervaring, want blijkbaar verdienen zelfs hamsters splits, uploads en analyses na de run.
De technische opzet
Het ontwerp is slim, maar het basisidee is eenvoudig:
- Een magneet op het rad passeert een Hall-sensor, die elke omwenteling detecteert.
- Een ESP32 (een kleine programmeerbare computer) houdt de gegevens gedurende de nacht bij.
- In de ochtend verzamelt een script op zijn laptop de informatie.
- Dit wordt omgezet in een Strava-compatibel .FIT-bestand.
- De activiteit wordt via de Strava API geüpload.
"Al wat overblijft is dat ik handmatig een foto van Mollie toevoeg, en dat Mollie 's nachts het zware werk doet," zegt de Buck.
Extra functies en populariteit
De Buck stopte niet bij de uploads; een echt hamster-Strava-account had meer functies nodig. Er is een klein OLED-display toegevoegd om de live snelheid van Mollie te tonen, en er is code geschreven voor het automatisch bijhouden van persoonlijke records. Daarnaast zijn er meer dan 100 mogelijke titels voor de runs, waaronder "The Fast and the Furriest" en "No Rest for the Whiskered".
Het enige waar hij geen rekening mee had gehouden, was dat het automatisch uploaden van bestanden via deze methode een betaald account vereiste. "Er was eigenlijk maar één redelijke oplossing: mijn hamster heeft nu Strava Premium," aldus de Buck.
Een hamster met zoveel prestatiegegevens trok onvermijdelijk publiek. Volgens de Buck kreeg het account binnen een week duizenden likes, meer dan 1.200 'kudos' en meer dan 600 volgers. Hij meldde Mollie ook aan voor de 400-minuten challenge van augustus; Mollie voltooide deze al op dag 2.
Prestaties en routine
Mollie woont sinds kerst bij de Buck, en zijn leven buiten het trainen is zeer gefocust. De Buck omschrijft het als "eten-slapen-rennen-herhalen". Mollie brengt een groot deel van de dag ondergronds door, waarna hij wakker wordt en afwisselt tussen eten en tijd in het rad.
De kleine krachtpatser levert indrukwekkende prestaties:
- Gemiddelde afstand: Bijna 10 kilometer per nacht.
- Huidig record: 10,8 kilometer (behaald na de eerste week tracking).
- Snelheid: In korte bursts bereikt hij op de live monitor ongeveer 4 tot 5 kilometer per uur.
- Consistentie: Over een periode van zeven dagen startte hij op vijf nachten binnen hetzelfde tijdvenster van 10 minuten, tussen 21:54 en 22:04 uur.
"Zelfs topsporters moeten gehydrateerd blijven," grapt de Buck wanneer hij vertelt dat Mollie tussendoor vaak afstapt om water te drinken.
Een menselijke uitdaging
De Buck is zelf ook een loper, wat verklaart waarom dit project zo gedetailleerd is. Hij houdt ervan om tijdens marathon trainingen elke mogelijke statistiek bij te houden, dus het voelde natuurlijk om meer informatie over de nachtelijke kilometers van Mollie te willen. Bovendien heeft hij momenteel een kleine blessure, waardoor hij meer tijd had voor de installatie.
"Wanneer ik weer hersteld ben, denk ik dat het een leuke uitdaging zal zijn om te proberen de wekelijkse loopafstand van Mollie te matchen," zegt hij. "Normaal haal ik geen 70 km per week!"
De volgende mijlpaal is de 20e run van Mollie. Vanaf dat moment begint Strava racevoorspellingen te geven. "Ik kan niet wachten om zijn geschatte tijden voor de 5K en de marathon te zien," zegt de Buck, "en of hij die voorspellingen in de loop van de tijd kan verbeteren! Al maak ik me een beetje zorgen dat zijn marathontijd beter zal zijn dan die van mij."
Een natuurkundige koppelde het looprad van zijn hamster aan Strava: hij legt elke nacht verrassend veel kilometers af
Door Sean Abrams | Gepubliceerd op 5 augustus 2026
Ik gebruik Strava voor de gebruikelijke zaken: hardlooprondes, HIIT-lessen en de incidentele woon-werkrit die verandert in een workout wanneer ik wanhopig mijn stappen wil halen. Ik heb zelf geen huisdier, maar ik kan me voorstellen dat een hondenswandeling daar ook op terechtkomt. De hond doet mee, maar je bent uiteindelijk nog steeds degene die wandelt.
Maar workouts die worden geüpload vanaf een hamsterrad? Dat is nieuw terrein.
Thijs de Buck, een MRI-natuurkundige uit Utrecht, plaatste onlangs op Reddit dat hij een snelheid- en afstandsmeter heeft gebouwd voor het rad van zijn hamster. De gegevens worden automatisch geüpload naar het eigen Strava-account van Mollie. Mollie, zijn 10 maanden oude hamster, is nu toegewijd aan het bijhouden van nachtelijke runs inclusief afstand, tempo en tijd.
Een recente activiteit toonde een afstand van 9,7 kilometer (6,06 mijl) in 4 uur en 37 minuten. De volgende nacht registreerde Mollie 8,9 kilometer (5,55 mijl) in 3 uur en 56 minuten.
Van fietscomputer naar custom build
Aanvankelijk wilde de Buck simpelweg weten welke afstand Mollie na zonsondergang aflegde. "Ik heb vrijwel direct een zeer goedkope fietscomputer gekocht," vertelde hij aan Runner's World.
Dat werkte in het begin, omdat de fietscomputer gebruikmaakte van een magneet en een sensor. Er was echter één hamster-specifiek probleem: de sensor ging in stand-bymodus zodra Mollie langer dan vijf minuten stopte met rennen. "Dus als Mollie om 1 uur 's nachts een lunchpauze nam, hadden we geen idee hoeveel hij daarna nog had gerend," aldus de Buck.
Daarnaast gaf de fietscomputer alleen de totale afstand aan, wat niet voldoende was. De Buck wilde de volledige Strava-ervaring, want blijkbaar verdienen zelfs hamsters splits, uploads en analyses na de run.
De technische opzet
Het ontwerp is slim, maar het basisidee is eenvoudig:
- Een magneet op het rad passeert een Hall-sensor, die elke omwenteling detecteert.
- Een ESP32 (een kleine programmeerbare computer) houdt de gegevens gedurende de nacht bij.
- In de ochtend verzamelt een script op zijn laptop de informatie.
- Dit wordt omgezet in een Strava-compatibel .FIT-bestand.
- De activiteit wordt via de Strava API geüpload.
"Al wat overblijft is dat ik handmatig een foto van Mollie toevoeg, en dat Mollie 's nachts het zware werk doet," zegt de Buck.
Extra functies en populariteit
De Buck stopte niet bij de uploads; een echt hamster-Strava-account had meer functies nodig. Er is een klein OLED-display toegevoegd om de live snelheid van Mollie te tonen, en er is code geschreven voor het automatisch bijhouden van persoonlijke records. Daarnaast zijn er meer dan 100 mogelijke titels voor de runs, waaronder "The Fast and the Furriest" en "No Rest for the Whiskered".
Het enige waar hij geen rekening mee had gehouden, was dat het automatisch uploaden van bestanden via deze methode een betaald account vereiste. "Er was eigenlijk maar één redelijke oplossing: mijn hamster heeft nu Strava Premium," aldus de Buck.
Een hamster met zoveel prestatiegegevens trok onvermijdelijk publiek. Volgens de Buck kreeg het account binnen een week duizenden likes, meer dan 1.200 'kudos' en meer dan 600 volgers. Hij meldde Mollie ook aan voor de 400-minuten challenge van augustus; Mollie voltooide deze al op dag 2.
Prestaties en routine
Mollie woont sinds kerst bij de Buck, en zijn leven buiten het trainen is zeer gefocust. De Buck omschrijft het als "eten-slapen-rennen-herhalen". Mollie brengt een groot deel van de dag ondergronds door, waarna hij wakker wordt en afwisselt tussen eten en tijd in het rad.
De kleine krachtpatser levert indrukwekkende prestaties:
- Gemiddelde afstand: Bijna 10 kilometer per nacht.
- Huidig record: 10,8 kilometer (behaald na de eerste week tracking).
- Snelheid: In korte bursts bereikt hij op de live monitor ongeveer 4 tot 5 kilometer per uur.
- Consistentie: Over een periode van zeven dagen startte hij op vijf nachten binnen hetzelfde tijdvenster van 10 minuten, tussen 21:54 en 22:04 uur.
"Zelfs topsporters moeten gehydrateerd blijven," grapt de Buck wanneer hij vertelt dat Mollie tussendoor vaak afstapt om water te drinken.
Een menselijke uitdaging
De Buck is zelf ook een loper, wat verklaart waarom dit project zo gedetailleerd is. Hij houdt ervan om tijdens marathon trainingen elke mogelijke statistiek bij te houden, dus het voelde natuurlijk om meer informatie over de nachtelijke kilometers van Mollie te willen. Bovendien heeft hij momenteel een kleine blessure, waardoor hij meer tijd had voor de installatie.
"Wanneer ik weer hersteld ben, denk ik dat het een leuke uitdaging zal zijn om te proberen de wekelijkse loopafstand van Mollie te matchen," zegt hij. "Normaal haal ik geen 70 km per week!"
De volgende mijlpaal is de 20e run van Mollie. Vanaf dat moment begint Strava racevoorspellingen te geven. "Ik kan niet wachten om zijn geschatte tijden voor de 5K en de marathon te zien," zegt de Buck, "en of hij die voorspellingen in de loop van de tijd kan verbeteren! Al maak ik me een beetje zorgen dat zijn marathontijd beter zal zijn dan die van mij."
Groetjes,