Over het Ambitieproject
Het artikel beschrijft de praktische component van de universitaire cursus 'Ambition', ontwikkeld door Jason Brennan. In deze cursus moeten studenten een selectie maken uit acht uitdagende projecten die bedoeld zijn om hen uit hun comfortzone te halen en persoonlijke groei te stimuleren:
- Het Faalproject: Bewust iets doen waar men slecht in is, bij voorkeur in het openbaar.
- De Onmogelijke Dag: Een dag volledig beschikbaar stellen aan vijf verschillende mensen zonder coördinatie.
- Het Afwijzingsproject: Bewust vragen om zaken waarvan de kans groot is dat ze geweigerd worden.
- Het Dankbaarheidsproject: Personen die hebben bijgedragen aan iemands succes persoonlijk bedanken.
- Het 'Gewoon Nee Zeggen' Project: Een dag lang alle niet-essentiële verzoeken weigeren om grenzen te oefenen.
- Het Zinloze Project: 90 minuten lang een monotone taak (zoals grassprieten tellen) uitvoeren zonder afleiding.
- Het Reputatieproject: Het eigen zelfbeeld toetsen aan de werkelijke reputatie binnen een sociale groep.
- Het Ruilproject: Een object van lage waarde via ruilhandel transformeren naar iets van hogere waarde.
Doel van de cursus
De cursus combineert praktische vaardigheden (zoals timemanagement en consciëntieusheid) met een kritische reflectie op ambitie. Er wordt gekeken naar de psychologische valkuilen, zoals statusjagen en de Dark Triad, met als uiteindelijke doel dat studenten de beste versie van zichzelf worden.
Het Ambitieproject
Ik was gefascineerd om te horen over de klasopdrachten van Jason Brennan voor zijn cursus "Ambitie". Met zijn vriendelijke toestemming wordt dit hier gereproduceerd. Ik betwijfel of de gemiddelde Amerikaanse student daadwerkelijk al deze uitdagingen zou voltooien, maar ze zouden geweldig zijn voor een school als UATX!
In mijn eerstejaarsseminaire Ambition moeten studenten, naast hun overige werk, vier van de volgende opdrachten voltooien, waaronder ten minste één project dat is gemarkeerd met een sterretje. Twee van deze opdrachten heb ik overgenomen van Jess Flanigan van Richmond.
De Opdrachten
1. Het Faalproject
Kies een activiteit die je intrigerend vindt, maar waar je slecht in bent en waarvan je verwacht dat je zult falen als je het probeert. (Bijvoorbeeld: als je slecht kunt zingen, zing dan karaoke in het openbaar. Of als je geen goede atleet bent, doe dan mee aan een potje basketbal.) Probeer dit deze week gedurende ten minste 30 minuten te doen, idealiter in het openbaar waar anderen kunnen zien dat je faalt of slecht presteert.
Reflectie:
- Hoe voelde dit voor je?
- Hoe reageerden anderen op je?
- Wat heb je over jezelf geleerd?
- Blijf je ermee doorgaan tot je er beter in wordt?
2. Het Project 'De Onmogelijke Dag'
Kies een vrijdag, zaterdag of zondag waarop je veel vrije tijd hebt. Stuur een e-mail naar of bel vijf mensen (bijv. een vriend, collega, medesporter, professor, partner, ouder) en geef hen toestemming om eisen te stellen aan jouw tijd. Zeg tegen hen: "Vraag me alsjeblieft om deze zaterdag iets te doen dat jou echt zou helpen." Je kunt zeggen dat het voor een cursus is als ze het vreemd vinden.
Coördineer niet en laat hen niet weten dat je die dag nog vier andere mensen helpt. Stel geen limieten aan de tijd die zij van je mogen opeisen voor die ene dag. Alle vijf de activiteiten moeten op dezelfde dag gepland worden.
Reflectie: Beslis nu wat je gaat doen. Wie heb je teleurgesteld? Waarom? Wiens belangen wogen het zwaarst? Kon iedereen tevreden worden gesteld? Behandelde je iedereen gelijk? Had je dat moeten doen?
3. Het Afwijzingsproject
Vraag drie mensen om iets wat je echt graag van hen zou willen en dat echt belangrijk voor je is, maar waarvan de kans redelijk groot (hoewel niet zeker) is dat ze weigeren. Bijvoorbeeld: vraag om korting in een winkel, vraag of je iemand een dag mag schaduwen om van hen te leren, vraag of je mag aansluiten bij een vergadering waar je niet voor bent uitgenodigd, of vraag iemand mee uit op een date (zonder eerst via de telefoon te "chatten" — doe alsof het de jaren 90 is), etc.
Reflectie: Zei er iemand ja? Wanneer ze nee zeiden, hoe reageerden ze dan? Wat heb je geleerd van afwijzing?
4. Het Dankbaarheidsproject
Identificeer drie mensen die jouw huidige succes mogelijk hebben gemaakt, maar die je nooit op de juiste manier hebt bedankt. Bedank ieder van hen persoonlijk, niet via een tekstbericht of e-mail. Als je ze niet in persoon kunt bezoeken, moet je dit via de telefoon doen zodat ze je stem kunnen horen.
Reflectie: Waarom had je hen eerder niet bedankt? Hoe reageerden ze? Heeft het uitspreken van dankbaarheid je relatie veranderd?
5. Het 'Gewoon Nee Zeggen' Project
Kies één dag waarop je wakker bent en interactie hebt met andere mensen. Zeg gedurende die hele dag nee tegen elk optioneel verzoek dat je zelf niet echt wilt doen. (Natuurlijk blijf je je echte verplichtingen nakomen — aan familie, werk, school en bestaande afspraken.)
Let op hoe het voelt om een grens te stellen — en hoe andere mensen daar daadwerkelijk op reageren.
Reflectie: Welke "nee" was het moeilijkst om uit te spreken? Wat heb je over jezelf geleerd?
6. Het Zinloze Project
Besteed 90 minuten aan het tellen van grassprieten of zandkorrels op een rustige plek. Praat met niemand, luister naar geen muziek en doe niets anders dan tellen. Gebruik je telefoon om de volledige 90 minuten tellen vast te leggen. Schrijf een reflectie over wat dit je heeft geleerd.
7. Het Reputatieproject
Schrijf een korte samenvatting van wat jij gelooft dat jouw reputatie is binnen een groep mensen die belangrijk voor je zijn of met wie je in ieder geval moet samenwerken (voorbeelden: teamgenoten, familie, mensen in je studentenhuis, mensen in deze klas). Zoek vervolgens naar een betrouwbare manier om te controleren of jouw beeld van je reputatie correct is. Vraag bijvoorbeeld aan een vertrouwde vriend om de samenvatting aan anderen te tonen en te noteren of mensen het ermee eens zijn. Of zet een anonieme poll op.
8. Het Ruilproject
Kies een item met een waarde van ongeveer $1 USD, zoals een chocoladereep. Probeer gedurende een week dit object te verkopen of te ruilen voor items van hogere waarde. Ruil elk nieuw object vervolgens weer verder en probeer te eindigen met het object van de hoogste waarde of het grootste bedrag aan geld, enkel door middel van ruilen. Het huidige record is $360 — kun jij dat verslaan?
Opmerkingen:
- Je mag niets toevoegen aan de objecten om hun waarde te verhogen. Bied bijvoorbeeld niet aan om iemand bijles in Calculus II te geven als ze je chocoladereep kopen.
- Zeg niet dat je geld inzamelt voor een goed doel.
- Dreig niet onvriendelijk tegen hen te zijn voor een week als ze niet ruilen.
- De monetaire waarde moet eenvoudig vast te stellen zijn via retailwebsites en dergelijke; je kunt bijvoorbeeld niet simpelweg zeggen dat je een item van tien cent persoonlijk waardeert op 1 miljoen dollar.
***
Over de cursus Ambition
Cursusbeschrijving: Wil je de beste zijn? Waarom? En wat is daarvoor nodig? Zijn je doelen de juiste? Moet je de wereld veranderen of jezelf? Hoe zou je dat weten? Deze klas onderzoekt ambitie vanuit verschillende hoeken. We kijken praktisch naar wat er nodig is om te slagen — vaardigheden zoals timemanagement, omgaan met mensen en het ontwikkelen van consciëntieusheid. Maar we onderzoeken ook kritisch de valkuilen van ambitie: hoe het verband houdt met de Dark Triad, waarom het sommige mensen aanzet tot liegen of anderen uitbuiten, en hoe het najagen van status een zero-sum game wordt. Het doel is om ons allemaal te helpen de beste versie van onszelf te worden, in de beste betekenis van "beste".
Het Ambitieproject
Ik was gefascineerd om te horen over de klasopdrachten van Jason Brennan voor zijn cursus "Ambitie". Met zijn vriendelijke toestemming wordt dit hier gereproduceerd. Ik betwijfel of de gemiddelde Amerikaanse student daadwerkelijk al deze uitdagingen zou voltooien, maar ze zouden geweldig zijn voor een school als UATX!
In mijn eerstejaarsseminaire Ambition moeten studenten, naast hun overige werk, vier van de volgende opdrachten voltooien, waaronder ten minste één project dat is gemarkeerd met een sterretje. Twee van deze opdrachten heb ik overgenomen van Jess Flanigan van Richmond.
De Opdrachten
1. Het Faalproject
Kies een activiteit die je intrigerend vindt, maar waar je slecht in bent en waarvan je verwacht dat je zult falen als je het probeert. (Bijvoorbeeld: als je slecht kunt zingen, zing dan karaoke in het openbaar. Of als je geen goede atleet bent, doe dan mee aan een potje basketbal.) Probeer dit deze week gedurende ten minste 30 minuten te doen, idealiter in het openbaar waar anderen kunnen zien dat je faalt of slecht presteert.
Reflectie:
- Hoe voelde dit voor je?
- Hoe reageerden anderen op je?
- Wat heb je over jezelf geleerd?
- Blijf je ermee doorgaan tot je er beter in wordt?
2. Het Project 'De Onmogelijke Dag'
Kies een vrijdag, zaterdag of zondag waarop je veel vrije tijd hebt. Stuur een e-mail naar of bel vijf mensen (bijv. een vriend, collega, medesporter, professor, partner, ouder) en geef hen toestemming om eisen te stellen aan jouw tijd. Zeg tegen hen: "Vraag me alsjeblieft om deze zaterdag iets te doen dat jou echt zou helpen." Je kunt zeggen dat het voor een cursus is als ze het vreemd vinden.
Coördineer niet en laat hen niet weten dat je die dag nog vier andere mensen helpt. Stel geen limieten aan de tijd die zij van je mogen opeisen voor die ene dag. Alle vijf de activiteiten moeten op dezelfde dag gepland worden.
Reflectie: Beslis nu wat je gaat doen. Wie heb je teleurgesteld? Waarom? Wiens belangen wogen het zwaarst? Kon iedereen tevreden worden gesteld? Behandelde je iedereen gelijk? Had je dat moeten doen?
3. Het Afwijzingsproject
Vraag drie mensen om iets wat je echt graag van hen zou willen en dat echt belangrijk voor je is, maar waarvan de kans redelijk groot (hoewel niet zeker) is dat ze weigeren. Bijvoorbeeld: vraag om korting in een winkel, vraag of je iemand een dag mag schaduwen om van hen te leren, vraag of je mag aansluiten bij een vergadering waar je niet voor bent uitgenodigd, of vraag iemand mee uit op een date (zonder eerst via de telefoon te "chatten" — doe alsof het de jaren 90 is), etc.
Reflectie: Zei er iemand ja? Wanneer ze nee zeiden, hoe reageerden ze dan? Wat heb je geleerd van afwijzing?
4. Het Dankbaarheidsproject
Identificeer drie mensen die jouw huidige succes mogelijk hebben gemaakt, maar die je nooit op de juiste manier hebt bedankt. Bedank ieder van hen persoonlijk, niet via een tekstbericht of e-mail. Als je ze niet in persoon kunt bezoeken, moet je dit via de telefoon doen zodat ze je stem kunnen horen.
Reflectie: Waarom had je hen eerder niet bedankt? Hoe reageerden ze? Heeft het uitspreken van dankbaarheid je relatie veranderd?
5. Het 'Gewoon Nee Zeggen' Project
Kies één dag waarop je wakker bent en interactie hebt met andere mensen. Zeg gedurende die hele dag nee tegen elk optioneel verzoek dat je zelf niet echt wilt doen. (Natuurlijk blijf je je echte verplichtingen nakomen — aan familie, werk, school en bestaande afspraken.)
Let op hoe het voelt om een grens te stellen — en hoe andere mensen daar daadwerkelijk op reageren.
Reflectie: Welke "nee" was het moeilijkst om uit te spreken? Wat heb je over jezelf geleerd?
6. Het Zinloze Project
Besteed 90 minuten aan het tellen van grassprieten of zandkorrels op een rustige plek. Praat met niemand, luister naar geen muziek en doe niets anders dan tellen. Gebruik je telefoon om de volledige 90 minuten tellen vast te leggen. Schrijf een reflectie over wat dit je heeft geleerd.
7. Het Reputatieproject
Schrijf een korte samenvatting van wat jij gelooft dat jouw reputatie is binnen een groep mensen die belangrijk voor je zijn of met wie je in ieder geval moet samenwerken (voorbeelden: teamgenoten, familie, mensen in je studentenhuis, mensen in deze klas). Zoek vervolgens naar een betrouwbare manier om te controleren of jouw beeld van je reputatie correct is. Vraag bijvoorbeeld aan een vertrouwde vriend om de samenvatting aan anderen te tonen en te noteren of mensen het ermee eens zijn. Of zet een anonieme poll op.
8. Het Ruilproject
Kies een item met een waarde van ongeveer $1 USD, zoals een chocoladereep. Probeer gedurende een week dit object te verkopen of te ruilen voor items van hogere waarde. Ruil elk nieuw object vervolgens weer verder en probeer te eindigen met het object van de hoogste waarde of het grootste bedrag aan geld, enkel door middel van ruilen. Het huidige record is $360 — kun jij dat verslaan?
Opmerkingen:
- Je mag niets toevoegen aan de objecten om hun waarde te verhogen. Bied bijvoorbeeld niet aan om iemand bijles in Calculus II te geven als ze je chocoladereep kopen.
- Zeg niet dat je geld inzamelt voor een goed doel.
- Dreig niet onvriendelijk tegen hen te zijn voor een week als ze niet ruilen.
- De monetaire waarde moet eenvoudig vast te stellen zijn via retailwebsites en dergelijke; je kunt bijvoorbeeld niet simpelweg zeggen dat je een item van tien cent persoonlijk waardeert op 1 miljoen dollar.
***
Over de cursus Ambition
Cursusbeschrijving: Wil je de beste zijn? Waarom? En wat is daarvoor nodig? Zijn je doelen de juiste? Moet je de wereld veranderen of jezelf? Hoe zou je dat weten? Deze klas onderzoekt ambitie vanuit verschillende hoeken. We kijken praktisch naar wat er nodig is om te slagen — vaardigheden zoals timemanagement, omgaan met mensen en het ontwikkelen van consciëntieusheid. Maar we onderzoeken ook kritisch de valkuilen van ambitie: hoe het verband houdt met de Dark Triad, waarom het sommige mensen aanzet tot liegen of anderen uitbuiten, en hoe het najagen van status een zero-sum game wordt. Het doel is om ons allemaal te helpen de beste versie van onszelf te worden, in de beste betekenis van "beste".
Groetjes,