PBS-omroep verliest toegang tot 50 TB aan data uit 70 jaar televisiegeschiedenis nadat cloudopslagprovider failliet gaat

Nine PBS vreest het verlies van meer dan 70 jaar aan archiefmateriaal en programmering nadat de gecontracteerde cloudopslagleverancier blijkbaar is gestopt met haar activiteiten. Volgens Current maakte het kanaal gebruik van Open Source Storage (OSS) voor het opslaan van meer dan 50 TB aan data, maar verloor het begin dit jaar plotseling de toegang tot deze gegevens.

Nine PBS werkt sinds 2019 met OSS en diens voorganger en was van plan het contract op 6 maart van dit jaar te vernieuwen. Het bedrijf reageerde echter niet en blokkeerde abrupt de toegang tot de data, ondanks het feit dat het station nog 30 dagen de tijd had om de gegevens op te halen na het verlopen van het contract.

Onderzoek naar de status van de provider

Bij verder onderzoek ontdekte het station dat de website van OSS niet meer bestond en dat het bedrijf bij de Secretary of State van Colorado als wanbetaler (delinquent) stond geregistreerd. Ook kwam het station erachter dat OSS gebruikmaakte van de diensten van Iron Mountain. Nine PBS stuurde vervolgens een sommatiebrief naar Iron Mountain om de data te bewaren en gaf aan bereid te zijn "alle redelijke kosten die verbonden zijn aan dit verzoek" te betalen. Op dat moment bevestigde of ontkende Iron Mountain niet of zij de data van Nine PBS in hun bezit hadden.

Juridische complicaties en eigendomsgeschillen

Tegelijkertijd spande het kanaal een rechtszaak aan tegen OSS en het management. Deze procedure werd tijdelijk gepauzeerd nadat een persoon genaamd James Tramel contact opnam; hij beweerde de "managing partner van de groep die het bedrijf officieel had overgenomen" te zijn.

Na ongeveer een maand abrupt stopte dit contact echter ook. Het kanaal ontving een automatisch antwoord van Tramel waarin stond dat hij niet langer verbonden was aan OSS. Toen het kanaal hem uiteindelijk wist te bereiken, verklaarde hij dat hij was "opgelicht" bij de overname van het cloudopslagbedrijf en dat het eigendom en de operationele leiding waren teruggegaan naar de vorige eigenaren.

Dit liet het station machteloos achter, waarna de zaak tegen OSS werd voortgezet. De rechtbank oordeelde dat Nine PBS alle rechten heeft op toegang tot de data die bij OSS is opgeslagen en dat OSS de "overdracht naar een nieuwe leverancier moet faciliteren".

Conflict met het datacenter

De advocaat van het kanaal benaderde Iron Mountain opnieuw om hen te informeren over de lopende rechtszaak in Colorado. Iron Mountain gaf uiteindelijk toe de data te bezitten. Hoewel ze aanvankelijk akkoord gingen om de gegevens van Nine PBS over te dragen, trokken ze dit later weer in met het argument dat OSS de eigenaar is van de opgeslagen data. Hierdoor ziet Nine PBS geen andere uitweg dan ook Iron Mountain aan te klagen om te voorkomen dat de data wordt verwijderd.

Dit is een scenario van een nachtmerrie voor Nine PBS, aangezien het onduidelijk blijft wat er met de gegevens zal gebeuren. Het kanaal kan er slechts vanuit gaan dat de voormalige cloudprovider de rekeningen van het datacenter niet meer betaalt, wat betekent dat de data definitief verloren zou kunnen gaan. Bovendien loopt Iron Mountain het risico op een rechtszaak van OSS als ze de data aan Nine PBS zouden geven; het datacenter beschermt zichzelf dus door te weigeren de gegevens over te dragen.

De enige veilige juridische weg lijkt nu een gerechtelijk bevel te zijn dat Iron Mountain dwingt de data over te dragen. Leah Freeman, VP en CCO van Nine PBS, benadrukte tegenover Current dat deze data "70 jaar van onze organisatiegeschiedenis" vertegenwoordigt.

De noodzaak van back-ups

Het is onduidelijk of het kanaal reservekopieën van de data heeft, maar gezien de huidige situatie lijkt dit niet het geval te zijn. Voor een grote organisatie is dit opmerkelijk, aangezien men eenvoudig een NAS (Network Attached Storage) met meerdere harde schijven kan aanschaffen.

Deze situatie staat haaks op de 3-2-1 back-up regel, die stelt dat je:

  • Drie kopieën van je bestanden moet bewaren;
  • Op twee verschillende media moet opslaan;
  • Waarvan één kopie offsite (op een andere locatie) bewaard moet worden.

Er is gehoopt dat Nine PBS een beter back-upsysteem implementeert zodra de toegang tot de data is hersteld. In ieder geval is er nog een kans, in tegenstelling tot het incident bij de Zuid-Koreaanse overheid vorig jaar, waarbij 858 TB aan data verloren ging door brand.