Het Labirinto Borges, onderdeel van de Giorgio Cini Foundation op het eiland San Giorgio Maggiore in Venetië, is na een uitgebreide restauratie opnieuw geopend. Het labyrint is oorspronkelijk bedacht door Randoll Coate en vormgegeven als een open boek van buxusplanten in een Cortenstaal frame, inclusief symbolen zoals een wandelstok en een vraagteken.
De recente renovatie, gesteund door PwC Italia, omvatte diverse technische en botanische werkzaamheden:
- Het vervangen van 165 beschadigde planten.
- Herstel van het irrigatiesysteem.
- Het snoeien van 1.150 meter aan kronkelpaden.
- Bodemvernieuwing en bemesting.
Een bijzondere toevoeging is een tactiele kaart voor blinden en visueel beperkten, wat een symbolische link legt met de latere jaren van Borges, die zelf blind was.
Het onlangs gerestaureerde Borges-labyrinth in Venetië heropent voor het publiek
Door Thea Hawlin Gepubliceerd op 12 juli 2026
In 1979 ontwaakte Randoll Coate, perssecretaris van de Britse ambassade in Buenos Aires, uit een droom waarin zijn vriend, de Argentijnse schrijver Jorge Luis Borges, was overleden. In een brief aan Susana Bombal (die hen in de jaren 50 aan elkaar had voorgesteld) onthulde hij zijn idee: geïnspireerd door het korte verhaal ‘The Garden of Forking Paths’ beloofde hij een labyrint ter ere van Borges te creëren wanneer die dag zou aanbreken.
Getrouw aan zijn woord werd het ontwerp van de labyrintmaker na de dood van de schrijver in 1986 in Argentinië gerealiseerd. Vanwege het succes begon de weduwe van Borges, Maria Kodama, het project van Coate voor te stellen op plekken die belangrijk waren voor de schrijver. Venetië, zelf een stad die een kronkelend labyrint is, nam een speciale plek in zijn hart in.
Labirinto Borges bij de Giorgio Cini Foundation
In 2011, vijfentwintig jaar na het overlijden van Borges, werd het labyrint geopend op het eiland San Giorgio Maggiore. Geplaatst in een verweerd frame van Cortenstaal om het tegen de elementen te beschermen, kronkelen felgroene buxusplanten in lange, gelede lijnen. Ze vormen de gedaante van een open boek, met de achternaam van de schrijver in elegante letters op elke 'pagina', gespiegeld en verweven.
Bij nadere beschouwing verschijnen er afbeeldingen: een vraagteken, een wandelstok, een paar ogen. "De omtrek van het labyrint vraagt ons met zijn symbolen en tekens om de redenen te herinneren waarom het is geplant," zegt Pedro Memelsdorff, muzikaal directeur van de Giorgio Cini Foundation. "[Het is] een monumentaal eerbetoon aan Borges voor de toekomst en voor toekomstige generaties." Vandaag, veertig jaar na de dood van de schrijver, is het labyrint dankzij de genereuze steun van PwC Italia volledig gerestaureerd.
Het restaureren van het oorspronkelijke labyrint
"We kunnen het zien als een mozaïek, waarbij de planten de tegels zijn die leven of sterven," zegt Renata Codello, secretaris-generaal van de Foundation. Het proces van het creëren en onderhouden van het doolhof is "een constante actie ... altijd levend en aanwezig."
De volgende werkzaamheden zijn uitgevoerd tijdens de restauratie:
- 165 dode of ernstig beschadigde buxusplanten zijn verwijderd.
- Het irrigatiesysteem is geïnspecteerd en hersteld waar defecten werden gevonden.
- De 1.150 meter kronkelpaden zijn gesnoeid en gelijkgetrokken.
- Onkruid is zorgvuldig met de hand verwijderd.
- De grond is vernieuwd, verfrist en verrijkt met extra bemesting.
Alleen de tijd zal uitwijzen of de oudere planten de nieuwe accepteren; net als een lichaam na een organtransplantatie moeten zaken zich verenigen.
Dankzij een samenwerking met de Italiaanse Unie van Blinden en Visueel Beperkten omvat de restauratie ook de toevoeging van een tactiele kaart aan het begin van het doolhof. Borges leefde de laatste jaren van zijn leven in duisternis; zijn gezichtsvermogen verslechterde geleidelijk totdat hij op 55-jarige leeftijd blind werd. Dit kleine maar krachtige gebaar creëert een ontroerende link met de auteur, waardoor bezoekers de structuur van het labyrint kunnen begrijpen en de bochten en wendingen kunnen voelen voordat ze die eerste stap in het onbekende zetten.
Het onlangs gerestaureerde Borges-labyrinth in Venetië heropent voor het publiek
Door Thea Hawlin Gepubliceerd op 12 juli 2026
In 1979 ontwaakte Randoll Coate, perssecretaris van de Britse ambassade in Buenos Aires, uit een droom waarin zijn vriend, de Argentijnse schrijver Jorge Luis Borges, was overleden. In een brief aan Susana Bombal (die hen in de jaren 50 aan elkaar had voorgesteld) onthulde hij zijn idee: geïnspireerd door het korte verhaal ‘The Garden of Forking Paths’ beloofde hij een labyrint ter ere van Borges te creëren wanneer die dag zou aanbreken.
Getrouw aan zijn woord werd het ontwerp van de labyrintmaker na de dood van de schrijver in 1986 in Argentinië gerealiseerd. Vanwege het succes begon de weduwe van Borges, Maria Kodama, het project van Coate voor te stellen op plekken die belangrijk waren voor de schrijver. Venetië, zelf een stad die een kronkelend labyrint is, nam een speciale plek in zijn hart in.
Labirinto Borges bij de Giorgio Cini Foundation
In 2011, vijfentwintig jaar na het overlijden van Borges, werd het labyrint geopend op het eiland San Giorgio Maggiore. Geplaatst in een verweerd frame van Cortenstaal om het tegen de elementen te beschermen, kronkelen felgroene buxusplanten in lange, gelede lijnen. Ze vormen de gedaante van een open boek, met de achternaam van de schrijver in elegante letters op elke 'pagina', gespiegeld en verweven.
Bij nadere beschouwing verschijnen er afbeeldingen: een vraagteken, een wandelstok, een paar ogen. "De omtrek van het labyrint vraagt ons met zijn symbolen en tekens om de redenen te herinneren waarom het is geplant," zegt Pedro Memelsdorff, muzikaal directeur van de Giorgio Cini Foundation. "[Het is] een monumentaal eerbetoon aan Borges voor de toekomst en voor toekomstige generaties." Vandaag, veertig jaar na de dood van de schrijver, is het labyrint dankzij de genereuze steun van PwC Italia volledig gerestaureerd.
Het restaureren van het oorspronkelijke labyrint
"We kunnen het zien als een mozaïek, waarbij de planten de tegels zijn die leven of sterven," zegt Renata Codello, secretaris-generaal van de Foundation. Het proces van het creëren en onderhouden van het doolhof is "een constante actie ... altijd levend en aanwezig."
De volgende werkzaamheden zijn uitgevoerd tijdens de restauratie:
- 165 dode of ernstig beschadigde buxusplanten zijn verwijderd.
- Het irrigatiesysteem is geïnspecteerd en hersteld waar defecten werden gevonden.
- De 1.150 meter kronkelpaden zijn gesnoeid en gelijkgetrokken.
- Onkruid is zorgvuldig met de hand verwijderd.
- De grond is vernieuwd, verfrist en verrijkt met extra bemesting.
Alleen de tijd zal uitwijzen of de oudere planten de nieuwe accepteren; net als een lichaam na een organtransplantatie moeten zaken zich verenigen.
Dankzij een samenwerking met de Italiaanse Unie van Blinden en Visueel Beperkten omvat de restauratie ook de toevoeging van een tactiele kaart aan het begin van het doolhof. Borges leefde de laatste jaren van zijn leven in duisternis; zijn gezichtsvermogen verslechterde geleidelijk totdat hij op 55-jarige leeftijd blind werd. Dit kleine maar krachtige gebaar creëert een ontroerende link met de auteur, waardoor bezoekers de structuur van het labyrint kunnen begrijpen en de bochten en wendingen kunnen voelen voordat ze die eerste stap in het onbekende zetten.
Groetjes,