Zwitserland beschikt over het meest uitgebreide netwerk van nucleaire schuilkelders ter wereld, met meer dan 370.000 bunkers waardoor elke inwoner een veilige plek heeft in geval van een ramp.
Kernpunten uit het artikel:
- Historische context: Het systeem is geworteld in de Koude Oorlog en de visie dat Zwitserland als neutraal land een 'eiland van rust' moet blijven, ook bij nucleaire fallout uit buurlanden.
- Wetgeving: Er geldt een strikte plicht voor elk woongebouw om ofwel een eigen bunker te bouwen, ofwel financieel bij te dragen aan een door de staat beheerde schuilplaats.
- Cultuur en onderwijs: Civiele bescherming is diep ingebed in de cultuur; schoolkinderen leren over bunkers en slapen er soms zelfs een nacht.
- Herbestemming: In vredestijd worden bunkers gebruikt als wijnkelders of opslag. Grotere faciliteiten, zoals de Sonnenberg-bunker, dienen tegenwoordig als noodopvang voor vluchtelingen en daklozen, hoewel dit omstreden is vanwege de ongeschikte leefomstandigheden.
Ondanks discussies over de kosten en relevantie in het moderne tijdperk, blijft de Zwitserse overheid het netwerk onderhouden als nationale reserve.
Zwitserland heeft meer kernbunkers dan welk ander land ook
De Sonnenberg-bunker in Lucerne
Van buitenaf ziet de kernbunker van Sonnenberg er onschuldig genoeg uit: de ingang bevindt zich midden op een kinderspeelplaats. Maar achter de wipen en schommels, uitgehouwen in een heuvel, bevindt zich een dikke, explosiebestendige deur. Wanneer deze opengaat, komt er een smalle, goed verlichte tunnel tevoorschijn die zo ver het oog reikt langzaam afdaalt.
De bunker is in de jaren 70 gebouwd tijdens de Koude Oorlog en was oorspronkelijk bedoeld om 20.000 mensen te huisvesten in het geval van een kernoorlog. Volgens gids Zora Schelbert vormde dit destijds een derde van de inwoners van de stad Lucerne; elke derde inwoner had dus een plek in deze bunker.
Strategische overwegingen en nucleaire fallout
Zwitserland is een historisch neutraal land, en functionarissen redeneerden destijds dat het land bij een kernoorlog tussen de VS en de Sovjet-Unie waarschijnlijk geen direct doelwit zou zijn. Echter, Zwitserland zou wel in het pad van de radioactieve fallout (neerslag) komen van buurlanden die niet neutraal waren.
Om deze reden is de bunker uitgerust met dieselgeneratoren die voldoende brandstof hebben om de installatie twee weken lang van stroom te voorzien. Schelbert legt uit dat na twee weken het voedsel, water en de stroom op zijn. Zij voegt toe dat de civiele bescherming tegenwoordig stelt dat de verblijfsduur afhangt van de situatie buiten; bij conventionele oorlogen, zoals momenteel in Oekraïne of Israël, zoeken mensen tijdelijk onderdak en kunnen ze daarna weer vertrekken.
Een nationaal netwerk voor iedere burger
In plaats van het landelijke netwerk na de Koude Oorlog op te geven, heeft Zwitserland de inzet verdubbeld. Er is een garantie dat al haar 9 miljoen burgers een plek in een schuilkelder hebben, voor het geval dat. In totaal zijn er meer dan 370.000 kernbunkers.
Daniel Jordi, vice-directeur van het federale bureau voor civiele bescherming, herinnert zich discussies in het parlement in 2010 en 2011 over het afschaffen van dit systeem. De beslissing om het netwerk echter te behouden, werd mede beïnvloed door de meltdown van de kerncentrale Fukushima Daiichi in Japan na een zware aardbeving en tsunami. Men kwam tot de conclusie dat het raadzaam is deze schuilkelders als nationale reserve aan te houden om de bevolking bij een echte noodsituatie te beschermen.
Wetgeving en financiering
Deze politiek betekent dat elk woongebouw in Zwitserland verplicht is om:
- Ofwel een bunker te bouwen met geschikte explosiebestendige deuren en ventilatiesystemen;
- Ofwel middelen beschikbaar te stellen voor een nabijgelegen bunker die door de staat wordt beheerd.
Zwitserse burgers betalen hiervoor een bedrag tussen de $ 1.700 en circa $ 3.500 voor de constructie en het onderhoud van deze schuilplaatsen. In vredestijd worden deze bunkers vaak gebruikt als wijnkelders, sauna's of — in het geval van de Universiteit van Bern — als opslagruimte.
De cultuur van de 'veilige haven'
Silvia Berger Ziauddin, expert op het gebied van de geschiedenis van het Zwitserse bunkernetwerk, stelt dat deze bunkers geworteld zijn in het idee dat deze kleine Alpennatie al meer dan een eeuw fungeert als een "eiland van rust omringd door een zee van chaos". Deze metafoor ontstond tijdens de Eerste Wereldoorlog, werd herhaald in de Tweede Wereldoorlog en werd tijdens de Koude Oorlog vertaald naar de nucleaire schuilkelder.
De Zwitserse overheid besteedt deze gedachte ook in het onderwijs. Veel leerlingen volgen jaarlijks een week lang een curriculum gericht op civiele bescherming. Hierbij moeten ze:
- Schuilkelders tekenen;
- Films over civiele bescherming kijken;
- De schuilkelder bezoeken en er uiteindelijk één nacht slapen.
Berger Ziauddin merkt op dat kinderen in hun tekeningen vaak een contrast schetsen: bovenin de tekening is er vernietiging, dood en chaos, terwijl het onderaan in de schuilkelder warmte, veiligheid en familie heerst. Volgens haar wijkt de realiteit van het leven in een kernbunker echter sterk af van dit beeld.
Realiteit en herbestemming
In de Sonnenberg-bunker vindt men naast een ziekenhuis met felgroene muren (een stijlkenmerk uit de jaren 70) ook een beveiligingsstation op het vierde niveau, compleet met drie felgeel geschilderde gevangeniscellen.
Gids Schelbert merkt op dat er slechts 16 van dergelijke plekken zijn voor 20.000 mensen. In de afgelopen twee decennia ontstonden er twijfels of dit voldoende zou zijn, gezien de sociale en psychologische problemen die gepaard gaan met zo'n grote massa mensen in een besloten ruimte.
Vanwege deze factoren is de capaciteit van de Sonnenberg-bunker in 2002 teruggebracht van 20.000 naar slechts 2.000 personen. De verdiepingen met stapelbedden, de gevangenis en het ziekenhuis zijn in de loop der jaren herbestemd als noodopvang voor vluchtelingen, asielzoekers en daklozen. Dit gebruik is bekritiseerd door hulporganisaties, en sommige asielzoekers hebben geprotesteerd tegen hun huisvesting in de bunker.
Hoewel het netwerk nooit is gebruikt voor het oorspronkelijke doel — bescherming tegen nucleaire fallout — blijft de Zwitserse overheid jaarlijks tientallen miljoenen dollars uitgeven aan het onderhoud van deze honderdduizenden bunkers, "voor het geval dat".
Zwitserland heeft meer kernbunkers dan welk ander land ook
De Sonnenberg-bunker in Lucerne
Van buitenaf ziet de kernbunker van Sonnenberg er onschuldig genoeg uit: de ingang bevindt zich midden op een kinderspeelplaats. Maar achter de wipen en schommels, uitgehouwen in een heuvel, bevindt zich een dikke, explosiebestendige deur. Wanneer deze opengaat, komt er een smalle, goed verlichte tunnel tevoorschijn die zo ver het oog reikt langzaam afdaalt.
De bunker is in de jaren 70 gebouwd tijdens de Koude Oorlog en was oorspronkelijk bedoeld om 20.000 mensen te huisvesten in het geval van een kernoorlog. Volgens gids Zora Schelbert vormde dit destijds een derde van de inwoners van de stad Lucerne; elke derde inwoner had dus een plek in deze bunker.
Strategische overwegingen en nucleaire fallout
Zwitserland is een historisch neutraal land, en functionarissen redeneerden destijds dat het land bij een kernoorlog tussen de VS en de Sovjet-Unie waarschijnlijk geen direct doelwit zou zijn. Echter, Zwitserland zou wel in het pad van de radioactieve fallout (neerslag) komen van buurlanden die niet neutraal waren.
Om deze reden is de bunker uitgerust met dieselgeneratoren die voldoende brandstof hebben om de installatie twee weken lang van stroom te voorzien. Schelbert legt uit dat na twee weken het voedsel, water en de stroom op zijn. Zij voegt toe dat de civiele bescherming tegenwoordig stelt dat de verblijfsduur afhangt van de situatie buiten; bij conventionele oorlogen, zoals momenteel in Oekraïne of Israël, zoeken mensen tijdelijk onderdak en kunnen ze daarna weer vertrekken.
Een nationaal netwerk voor iedere burger
In plaats van het landelijke netwerk na de Koude Oorlog op te geven, heeft Zwitserland de inzet verdubbeld. Er is een garantie dat al haar 9 miljoen burgers een plek in een schuilkelder hebben, voor het geval dat. In totaal zijn er meer dan 370.000 kernbunkers.
Daniel Jordi, vice-directeur van het federale bureau voor civiele bescherming, herinnert zich discussies in het parlement in 2010 en 2011 over het afschaffen van dit systeem. De beslissing om het netwerk echter te behouden, werd mede beïnvloed door de meltdown van de kerncentrale Fukushima Daiichi in Japan na een zware aardbeving en tsunami. Men kwam tot de conclusie dat het raadzaam is deze schuilkelders als nationale reserve aan te houden om de bevolking bij een echte noodsituatie te beschermen.
Wetgeving en financiering
Deze politiek betekent dat elk woongebouw in Zwitserland verplicht is om:
- Ofwel een bunker te bouwen met geschikte explosiebestendige deuren en ventilatiesystemen;
- Ofwel middelen beschikbaar te stellen voor een nabijgelegen bunker die door de staat wordt beheerd.
Zwitserse burgers betalen hiervoor een bedrag tussen de $ 1.700 en circa $ 3.500 voor de constructie en het onderhoud van deze schuilplaatsen. In vredestijd worden deze bunkers vaak gebruikt als wijnkelders, sauna's of — in het geval van de Universiteit van Bern — als opslagruimte.
De cultuur van de 'veilige haven'
Silvia Berger Ziauddin, expert op het gebied van de geschiedenis van het Zwitserse bunkernetwerk, stelt dat deze bunkers geworteld zijn in het idee dat deze kleine Alpennatie al meer dan een eeuw fungeert als een "eiland van rust omringd door een zee van chaos". Deze metafoor ontstond tijdens de Eerste Wereldoorlog, werd herhaald in de Tweede Wereldoorlog en werd tijdens de Koude Oorlog vertaald naar de nucleaire schuilkelder.
De Zwitserse overheid besteedt deze gedachte ook in het onderwijs. Veel leerlingen volgen jaarlijks een week lang een curriculum gericht op civiele bescherming. Hierbij moeten ze:
- Schuilkelders tekenen;
- Films over civiele bescherming kijken;
- De schuilkelder bezoeken en er uiteindelijk één nacht slapen.
Berger Ziauddin merkt op dat kinderen in hun tekeningen vaak een contrast schetsen: bovenin de tekening is er vernietiging, dood en chaos, terwijl het onderaan in de schuilkelder warmte, veiligheid en familie heerst. Volgens haar wijkt de realiteit van het leven in een kernbunker echter sterk af van dit beeld.
Realiteit en herbestemming
In de Sonnenberg-bunker vindt men naast een ziekenhuis met felgroene muren (een stijlkenmerk uit de jaren 70) ook een beveiligingsstation op het vierde niveau, compleet met drie felgeel geschilderde gevangeniscellen.
Gids Schelbert merkt op dat er slechts 16 van dergelijke plekken zijn voor 20.000 mensen. In de afgelopen twee decennia ontstonden er twijfels of dit voldoende zou zijn, gezien de sociale en psychologische problemen die gepaard gaan met zo'n grote massa mensen in een besloten ruimte.
Vanwege deze factoren is de capaciteit van de Sonnenberg-bunker in 2002 teruggebracht van 20.000 naar slechts 2.000 personen. De verdiepingen met stapelbedden, de gevangenis en het ziekenhuis zijn in de loop der jaren herbestemd als noodopvang voor vluchtelingen, asielzoekers en daklozen. Dit gebruik is bekritiseerd door hulporganisaties, en sommige asielzoekers hebben geprotesteerd tegen hun huisvesting in de bunker.
Hoewel het netwerk nooit is gebruikt voor het oorspronkelijke doel — bescherming tegen nucleaire fallout — blijft de Zwitserse overheid jaarlijks tientallen miljoenen dollars uitgeven aan het onderhoud van deze honderdduizenden bunkers, "voor het geval dat".
Groetjes,