De Martian Moons eXploration (MMX) is een baanbrekende missie onder leiding van JAXA die zich richt op de Marsmaan Phobos. Het hoofddoel is het verzamelen van 10 gram materiaal om inzicht te krijgen in de oorsprong van het Mars-systeem en de evolutie van leefbaarheid en water in het zonnestelsel.
Belangrijke aspecten van de missie:
- Planning: De lancering staat gepland voor het najaar van 2026, met een beoogde terugkeer naar de aarde in 2031.
- Wetenschappelijke doelen: Onderzoek naar de interne structuur en samenstelling van Phobos, waarnemingen van Deimos en het bestuderen van de atmosferische geschiedenis van Mars.
- Technologische innovatie: De ontwikkeling van technologie voor deep-space communicatie, soft-landing operaties op manen en retourmissies vanuit de sfeer van Mars.
- Hardware: Het ruimtevaartuig bestaat uit drie modules (voortstuwing, exploratie en retour) en is uitgerust met dertien wetenschappelijke instrumenten.
Het project is een grootschalige internationale samenwerking tussen Japanse, Europese en Amerikaanse ruimtevaartagentschappen.
MMX - Martian Moons eXploration
Het hoofddoel van de missie is het terugbrengen van 10 gram materiaal van Phobos en het uitvoeren van waarnemingen van de manen. Hiermee kan de oorsprong van het Mars-systeem en de paden naar het ontstaan van leefbaarheid en leven worden onderzocht. De missie wordt geleid door JAXA.
Tijdens de missie zullen de topografie, interne structuur, samenstelling en zwaartekracht van de maan worden geobserveerd. Door gedetailleerde analyses van de monsters van Phobos hoopt men inzicht te krijgen in de vorming van de sfeer van Mars en het zonnestelsel, en de weg te plaveien voor toekomstige deep-space exploratie.
De lancering staat gepland voor het najaar van 2026, met een beoogde terugkeer naar de aarde in 2031.
Missiedoelstellingen
1. Planetaire Wetenschap
Het doel is om de oorsprong van de Martiaanse manen te ontdekken en de evolutionaire geschiedenis van het Mars-systeem te onthullen.
- Het onderzoeken van hoe het proces van planeetvorming verliep in de overgangsregio tussen het binnenste en buitenste zonnestelsel. Hierbij wordt gekeken naar mechanismen die cruciale materialen — zoals water en organische stoffen — transporteerden, welke noodzakelijk zijn voor het ontstaan van leven op aardse planeten.
- Het verduidelijken van de mechanismen die veranderingen in de sfeer van Mars hebben aangestuurd, bekeken vanuit het perspectief van haar manen, om zo nieuwe inzichten te verkrijgen in de evolutionaire geschiedenis van het Mars-systeem.
2. Verwerving van Exploratietechnologie
De missie legt de fundamenten voor toekomstige ruimteverkenning door de volgende technologieën te ontwikkelen:
- Technologie die retourmissies naar de sfeer van Mars en toegang tot planetaire manen mogelijk maakt.
- Technologie om het oppervlak van de Martiaanse manen te bereiken, een langdurig verblijf te ondersteunen en geavanceerde monstername op hemellichamen mogelijk te maken.
- Communicatietechnologie die is geoptimaliseerd voor betrouwbare operaties met grondstations tijdens deep-space exploratie.
Missieplanning
- Stap 01 (2026): Lancering vanaf het Tanegashima Space Center met de H3-raket (vlucht nr. 10).
- Stap 02 (2027): Een reis van ongeveer één jaar naar de sfeer van Mars, met als bestemming de maan Phobos.
- Stap 03 (2027 - 2030):
- Het betreden van een quasi-satellietbaan rond Phobos voor gedetailleerde waarnemingen.
- Het verzamelen van een monster van 10 gram via twee soft-landing operaties op het maanoppervlak.
- Waarnemingen van de tweede Martiaanse maan, Deimos, tijdens de laatste fase van de missie.
- Stap 04 (2030): Vertrek uit de sfeer van Mars en een terugreis naar de aarde van ongeveer één jaar.
- Stap 05 (2031): Scheiding van de re-entry capsule met het Phobos-monster voor atmosferische terugkeer. De capsule zal worden gerecupereerd in Australië.
Visies van het Projectteam
Kawakatsu Yasuhiro, Project Manager
"De Martiaanse maan Phobos blijft een onontdekte grens voor de mensheid. Door monsters van Phobos mee terug te nemen, hopen we te ontdekken hoe de Martiaanse manen zijn gevormd, hoe de sfeer van Mars is geëvolueerd en waar het water en de organische materialen op de aardse planeten vandaan komen. Ook ontwikkelen we technologie die essentieel zal zijn voor toekomstige menselijke verkenningen.
Dit project is bijna tien jaar geleden begonnen. Vanuit een technisch perspectief is dit een ambitieus plan dat veel internationale aandacht heeft getrokken. Dankzij de samenwerking tussen Japanse en internationale onderzoekers en ingenieurs naderen we nu de lancering in het fiscale jaar 2026."
Kuramoto Kiyoshi, Principal Investigator
"In het verre verleden was Mars een wereld met een dikke atmosfeer, waar rivieren door het landschap stroomden naar uitgestrekte oceanen. De sleutel tot het mysterie van deze waterrijke omgeving ligt in de Martiaanse manen, die sterk lijken op koolstofhoudende asteroïden — hemellichamen die in staat zijn ingrediënten voor een atmosfeer en water te transporteren.
Met de MMX-missie willen we dit raadsel oplossen en licht werpen op de oorsprong van de manen zelf. De missie onderzoekt ook de processen waardoor Mars zijn atmosfeer en water is verloren, middels atmosferische waarnemingen en analyse van materiaal uit Martiaanse kraters. Dit zal ons veel leren over hoe de aarde, de buurplaneet van Mars, een planeet is geworden die leven kan ondersteunen."
Ambassadeurs van de missie
Astronaut Suwa Makoto: "MMX is een enorme uitdaging. De missie werpt niet alleen licht op de vorming van het zonnestelsel vanuit het perspectief van de aarde en planetaire wetenschappen, maar is ook een uiterst belangrijke stap in het verwerven van nieuwe technologieën nu de focus van de mensheid verschuift naar deep-space exploratie."
Astronaut Yoneda Ayu: "MMX is de eerste poging van de mensheid om naar de sfeer van Mars te reizen, te landen op de maan Phobos, monsters te verzamelen en deze terug te brengen naar de aarde. Er is nog nooit iets teruggebracht uit de sfeer van Mars. Deze monsters kunnen aanwijzingen bieden over de oorsprong van het leven en de planeten."
Het Ruimtevaartuig
Het MMX-ruimtevaartuig is ontworpen voor veelzijdigheid om landingen, langeafstandreizen tussen de aarde en Mars en monstername mogelijk te maken. Het bestaat uit drie modules:
- De voortstuwingsmodule
- De exploratiemodule
- De retourmodule
Afmetingen:
- Hoogte: 5,3 m
- Lengte: 9,0 m
- Breedte: 4,5 m
Wetenschappelijke Instrumenten
Om de mysteries van de Martiaanse manen te ontrafelen, maakt het ruimtevaartuig gebruik van dertien wetenschappelijke instrumenten. De landingsplaats wordt bepaald op basis van data van remote-sensing. Het doel is om meer dan 10 gram materiaal terug te brengen naar de aarde.
De instrumenten zijn:
- TENGOO
- OROCHI
- LIDAR
- MEGANE_GRS
- MEGANE_NS
- MIRS
- ROVER
- CDMD
- MSA
- C-SMP
- P-SMP
- SRC
- IREM
- SHV
Team en Samenwerking
MMX is de grootste internationale collaboratieve missie in de maan- en planetaire exploratie die ooit door Japan is geleid. Er is een uitgebreid samenwerkingskader opgezet tussen Japan en grote Europese en Amerikaanse ruimtevaartagentschappen, inclusief de levering van hardware aan boord.
MMX - Martian Moons eXploration
Het hoofddoel van de missie is het terugbrengen van 10 gram materiaal van Phobos en het uitvoeren van waarnemingen van de manen. Hiermee kan de oorsprong van het Mars-systeem en de paden naar het ontstaan van leefbaarheid en leven worden onderzocht. De missie wordt geleid door JAXA.
Tijdens de missie zullen de topografie, interne structuur, samenstelling en zwaartekracht van de maan worden geobserveerd. Door gedetailleerde analyses van de monsters van Phobos hoopt men inzicht te krijgen in de vorming van de sfeer van Mars en het zonnestelsel, en de weg te plaveien voor toekomstige deep-space exploratie.
De lancering staat gepland voor het najaar van 2026, met een beoogde terugkeer naar de aarde in 2031.
Missiedoelstellingen
1. Planetaire Wetenschap
Het doel is om de oorsprong van de Martiaanse manen te ontdekken en de evolutionaire geschiedenis van het Mars-systeem te onthullen.
- Het onderzoeken van hoe het proces van planeetvorming verliep in de overgangsregio tussen het binnenste en buitenste zonnestelsel. Hierbij wordt gekeken naar mechanismen die cruciale materialen — zoals water en organische stoffen — transporteerden, welke noodzakelijk zijn voor het ontstaan van leven op aardse planeten.
- Het verduidelijken van de mechanismen die veranderingen in de sfeer van Mars hebben aangestuurd, bekeken vanuit het perspectief van haar manen, om zo nieuwe inzichten te verkrijgen in de evolutionaire geschiedenis van het Mars-systeem.
2. Verwerving van Exploratietechnologie
De missie legt de fundamenten voor toekomstige ruimteverkenning door de volgende technologieën te ontwikkelen:
- Technologie die retourmissies naar de sfeer van Mars en toegang tot planetaire manen mogelijk maakt.
- Technologie om het oppervlak van de Martiaanse manen te bereiken, een langdurig verblijf te ondersteunen en geavanceerde monstername op hemellichamen mogelijk te maken.
- Communicatietechnologie die is geoptimaliseerd voor betrouwbare operaties met grondstations tijdens deep-space exploratie.
Missieplanning
- Stap 01 (2026): Lancering vanaf het Tanegashima Space Center met de H3-raket (vlucht nr. 10).
- Stap 02 (2027): Een reis van ongeveer één jaar naar de sfeer van Mars, met als bestemming de maan Phobos.
- Stap 03 (2027 - 2030):
- Het betreden van een quasi-satellietbaan rond Phobos voor gedetailleerde waarnemingen.
- Het verzamelen van een monster van 10 gram via twee soft-landing operaties op het maanoppervlak.
- Waarnemingen van de tweede Martiaanse maan, Deimos, tijdens de laatste fase van de missie.
- Stap 04 (2030): Vertrek uit de sfeer van Mars en een terugreis naar de aarde van ongeveer één jaar.
- Stap 05 (2031): Scheiding van de re-entry capsule met het Phobos-monster voor atmosferische terugkeer. De capsule zal worden gerecupereerd in Australië.
Visies van het Projectteam
Kawakatsu Yasuhiro, Project Manager
"De Martiaanse maan Phobos blijft een onontdekte grens voor de mensheid. Door monsters van Phobos mee terug te nemen, hopen we te ontdekken hoe de Martiaanse manen zijn gevormd, hoe de sfeer van Mars is geëvolueerd en waar het water en de organische materialen op de aardse planeten vandaan komen. Ook ontwikkelen we technologie die essentieel zal zijn voor toekomstige menselijke verkenningen.
Dit project is bijna tien jaar geleden begonnen. Vanuit een technisch perspectief is dit een ambitieus plan dat veel internationale aandacht heeft getrokken. Dankzij de samenwerking tussen Japanse en internationale onderzoekers en ingenieurs naderen we nu de lancering in het fiscale jaar 2026."
Kuramoto Kiyoshi, Principal Investigator
"In het verre verleden was Mars een wereld met een dikke atmosfeer, waar rivieren door het landschap stroomden naar uitgestrekte oceanen. De sleutel tot het mysterie van deze waterrijke omgeving ligt in de Martiaanse manen, die sterk lijken op koolstofhoudende asteroïden — hemellichamen die in staat zijn ingrediënten voor een atmosfeer en water te transporteren.
Met de MMX-missie willen we dit raadsel oplossen en licht werpen op de oorsprong van de manen zelf. De missie onderzoekt ook de processen waardoor Mars zijn atmosfeer en water is verloren, middels atmosferische waarnemingen en analyse van materiaal uit Martiaanse kraters. Dit zal ons veel leren over hoe de aarde, de buurplaneet van Mars, een planeet is geworden die leven kan ondersteunen."
Ambassadeurs van de missie
Astronaut Suwa Makoto: "MMX is een enorme uitdaging. De missie werpt niet alleen licht op de vorming van het zonnestelsel vanuit het perspectief van de aarde en planetaire wetenschappen, maar is ook een uiterst belangrijke stap in het verwerven van nieuwe technologieën nu de focus van de mensheid verschuift naar deep-space exploratie."
Astronaut Yoneda Ayu: "MMX is de eerste poging van de mensheid om naar de sfeer van Mars te reizen, te landen op de maan Phobos, monsters te verzamelen en deze terug te brengen naar de aarde. Er is nog nooit iets teruggebracht uit de sfeer van Mars. Deze monsters kunnen aanwijzingen bieden over de oorsprong van het leven en de planeten."
Het Ruimtevaartuig
Het MMX-ruimtevaartuig is ontworpen voor veelzijdigheid om landingen, langeafstandreizen tussen de aarde en Mars en monstername mogelijk te maken. Het bestaat uit drie modules:
- De voortstuwingsmodule
- De exploratiemodule
- De retourmodule
Afmetingen:
- Hoogte: 5,3 m
- Lengte: 9,0 m
- Breedte: 4,5 m
Wetenschappelijke Instrumenten
Om de mysteries van de Martiaanse manen te ontrafelen, maakt het ruimtevaartuig gebruik van dertien wetenschappelijke instrumenten. De landingsplaats wordt bepaald op basis van data van remote-sensing. Het doel is om meer dan 10 gram materiaal terug te brengen naar de aarde.
De instrumenten zijn:
- TENGOO
- OROCHI
- LIDAR
- MEGANE_GRS
- MEGANE_NS
- MIRS
- ROVER
- CDMD
- MSA
- C-SMP
- P-SMP
- SRC
- IREM
- SHV
Team en Samenwerking
MMX is de grootste internationale collaboratieve missie in de maan- en planetaire exploratie die ooit door Japan is geleid. Er is een uitgebreid samenwerkingskader opgezet tussen Japan en grote Europese en Amerikaanse ruimtevaartagentschappen, inclusief de levering van hardware aan boord.
Groetjes,